근육층(筋肉層, muscular layer, muscular coat, muscular fibers, muscularis externa, 라틴어: tunica muscularis) 또는 근층(筋層), 고유근, 고유근층(muscularis propria)은 척추동물 신체의 많은 기관에 존재하는 근육의 한 층으로, 점막밑층과 인접해 있다. 꿈틀운동과 같은 창자의 운동에 관여한다.
대부분의 근육층은 두 개의 평활근 층으로 이루어져 있다.
그러나 여기에는 몇 가지 예외가 있다.
위장관계에서 다음의 두 곳은 근육층의 안쪽 층이 조임근을 형성한다.
큰창자에서 바깥쪽 세로근육층의 섬유는 세 개의 세로 방향 띠로 모이는데, 이 띠들을 잘록창자띠라고 한다.
가장 두꺼운 근육층은 세 층으로 이루어진 위의 근육층이다. 따라서 위에서 가장 강한 꿈틀운동이 일어난다. 소화관에서 가장 얇은 근육층은 곧창자에서 찾을 수 있으며, 꿈틀운동도 가장 약하다.
근육층은 소화관의 꿈틀운동과 분절운동을 일으킨다. 근육층신경얼기는 세로근육층과 돌림근육층 사이에 위치하며, 꿈틀운동을 시작하기 위해 근수축을 개시하는 역할을 한다.
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