Painted Cave （Kain Hitam ）にある遺跡。ニア大洞窟の南部にある小さな洞窟であるが、考古学的に重要な遺跡である。ニア洞窟 （ニアどうくつ、マレー語 : Gua Niah ）は、マレーシア のサラワク州 ミリ省 にある石灰岩 の洞窟である[1] ニア国立公園 （英語 : Niah National Park ）として1974年に国立公園 に指定されており、国立公園としての面積は31.4平方キロメートルである[2] UNESCO の世界遺産 リストに登録された。
ニア洞窟は南シナ海 から17キロメートル程度内陸に行った場所、ミリ の町からは南南西65キロメートル地点にある。その中心となっているのはニア大洞窟で、グヌン・スビスに位置しており、高い天井を有した巨大な空間が存在している。大洞窟は南北1キロメートル、東西0.5キロメートル程の巨大な石灰岩の中にあり、東南アジアで最古の人類の活動の痕跡が残っている考古学的に重要な遺跡でもある[3] [4]
ただしこの洞窟は同じくニア国立公園を形成するグヌン・スビス石灰岩群とは150メートルから200メートルほどの幅のある谷で分かたれている。グヌン・スビス石灰岩群は最も高いところで海抜394メートルほどの高さがあり[5] [6] [3]
2,300万年前にはこの地域の大部分は珊瑚礁であったが、その後500万年から1,000万年ほどかけて浸食されたあと、200万年前に地震で隆起した[1] [6]
この洞窟は前史時代から新石器時代、宋 の時代、より最近にかけてまで人間に利用されていた。サラワク州立博物館は体系的な考古学的研究を1954年以来ここで行っている。
前史時代の遺跡としては非常に重要で、約4万年前の人間の痕跡が見つかっており、これは東マレーシア では最古である[3] [7] Painted Cave には1,200年前に描かれた壁画が残っている。サバ州 のラハダトゥ の近くにあるマンスリ谷にはより古い時代の石器があると主張している考古学者もいるものの、未だに正確な年代分析が発表されていない[8]
ニア洞窟から発掘された道具としては更新世 の石器や薄片、前史時代の斧、釿 、陶器、装身具、船、敷物、鉄器時代 の鉄器や陶器、ガラスのビーズなどが見つかっている。ただ最も有名な発掘品は38,000年前に遡る人骨である[9] [3] Painted Cave には壁画や木製の柩が見られる。
1855年にアルフレッド・ラッセル・ウォレス がこの洞窟周辺を探検した。彼はチャールズ・ダーウィン に宛てた手紙の中でこの洞窟に関してヒト族 の化石が見つかるかもしれない遺跡であると記した。その後、英国の考古学者が1869年から1870年にかけて発掘調査を行ったものの、目ぼしい発見は出来ず、その後は放置された。
1950年代から1960年代にかけて、トム・ハリソン らはこの地で発掘調査を行い、大きな成果をあげた[10] Deep Skull ）を発掘した[11] [12] サラワク州立博物館 の論文雑誌に掲載されるようになった。1999年から2003年にかけてはイギリス とマレーシアが共同でニア洞窟プロジェクトを行い、ハリソンの業績の正確性を確かめる再発掘が行われた[9]
ニア洞窟
英名
The Archaeological Heritage of Niah National Park’s Caves Complex 仏名
Le patrimoine archéologique de l’ensemble des grottes du parc national de Niah 面積
3,690 ha 登録区分
文化遺産 登録基準
(3), (5) 登録年
2024年第46回世界遺産委員会 ） 公式サイト
世界遺産センター （英語） 使用方法 ・表示
この世界遺産は世界遺産登録基準 のうち、以下の条件を満たし、登録された（以下の基準は世界遺産センター 公表の登録基準 からの翻訳、引用である）。
(3) 現存するまたは消滅した文化的伝統または文明の、唯一のまたは少なくとも稀な証拠。
(5) ある文化（または複数の文化）を代表する伝統的集落、あるいは陸上ないし海上利用の際立った例。もしくは特に不可逆的な変化の中で存続が危ぶまれている人と環境の関わりあいの際立った例。
この洞窟は遺跡として知られている他方で、アナツバメ の燕の巣 が採れる事でも知られている。洞窟の天井は燕の塒となっており、これらには人間の所有者がおり、彼らのみが燕の巣を採取する事が出来る。作るのに半年を要し、主に1月と6月に出来る。採取には数十メートルを棒一本で登り、蝋燭の火を揺らして行われている。しかしながら、その採取量は減少しており、1930年代には170万あった燕の巣も、現在では10万まで減少している[13]
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