ヒルデスハイムに裁判所廷吏の息子として生まれた。1914年8月半ばにドイツ陸軍に入隊し、第一次世界大戦に従軍した。一級鉄十字章と戦傷章黒章を受章している。軍での最終階級は予備役中尉。戦後は軍を離れ、ビジネスを始めた。1930年9月に国家社会主義ドイツ労働者党（ナチ党）に入党。その翌年に突撃隊に入隊し、1932年1月2日には親衛隊に入隊した。1933年12月にはナチ党の国会議員になった。各地の親衛隊地方組織を転々とし、1935年11月から1936年9月にかけて親衛隊上級地区「シュプレー」（本部ベルリン）の幕僚長（Stabführer）となり、その後、1939年10月まで親衛隊上級地区「エルベ」（本部ドレスデン）の保安警察監察官（Inspekteur der SiPo 略称IdS）を務め、ドレスデンやザクセン州のゲシュタポを指揮した。1939年10月からポーランド侵攻後にドイツ領に編入された旧ポーランド領に設置された親衛隊上級地区「ヴァルタ」の指導者と「ヴァルタ」親衛隊及び警察指導者（本部ポーゼン）に任じられた。1943年11月まで在職する。1943年10月から1945年4月にかけてフリードリヒ・ヴィルヘルム・クリューガーSS大将に代わって「東」親衛隊及び警察指導者（本部クラクフ）に就任した。戦況の悪化の中で総督府領内の3万人の結核患者の処刑を断行。また激化するレジスタンス活動を抑制するため、レジスタンス活動を行った者の男性家族は処刑、女子供の家族は強制収容所へ送ることを決定した。1944年7月にクラクフでポーランド地下組織がコッペの暗殺を試みているが、失敗している。
