ミケル・シトウ （Michael(Michel/Michiel/Miguel[ 1] 初期フランドル派 の画家。レバル（現在のエストニア 、タリン ）出身で、画家としての生涯のほとんどをカスティーリャ女王イサベル1世 やハプスブルク家 などの宮廷画家 としてスペイン 、ネーデルラント で送った。シトウはこの時代でもっとも重要なフランドル派画家とみなされている[ 2]
シトウは1468年か1469年にレバルの裕福な家庭に産まれた。父親はフランドル人で画家、彫刻家のクラベス・ファン・デル・シトウ[ 3] スウェーデン系フィンランド人 のマルガレーテ・モルナールである[ 4] [ 5]
1479年から1482年まで父親のもとで絵画を学んでいたが1482年に父親が死去する。その後1484年から1488年にかけて、当時のネーデルラントでも屈指だったブルッヘ のハンス・メムリンク の工房で学んだ[ 3] [ 6] [ 7] [ 5]
シトウは1492年から、カスティーリャ女王イサベルの宮廷画家としてスペインのトレド で活動している。イサベルは学者や芸術家たちを複数の国から招聘していた。
ウィーンの肖像画, 1503年頃（おそらくカタリーナ・デ・アラゴン の肖像） シトウはイサベルの宮廷内で「Melchior Alemán （ドイツ人メルキオール）」として知られるようになったが[ 8] 神聖ローマ帝国皇帝マクシミリアン1世 やその娘マルグリット・ドートリッシュ の書簡に書かれている「Mychel Flamenco（フランドル人ミケル）」という画家もシトウのことをさしていると考えられている[ 3] フアン・デ・フランデス がシトウについで高額の報酬を受け取っていたが、デ・フランデスの年俸は2万枚の金貨銀貨だった[ 8] パネル絵 を作成している[ 7]
公式にはイサベルが死去した1504年までシトウが宮廷画家だったと記録されているが、実際はその2年前にスペインを離れていた。イサベルの娘フアナ と結婚したハプスブルク家出身のフェリペ1世 のために、おそらくフランドルで活動しており[ 4] サヴォイア公フィリベルト2世 の肖像画を描いている[ 9]
シトウの作品だと考えられているヘンリー7世の肖像画 (ナショナル・ポートレート・ギャラリー) シトウは1503年から1505年にロンドンを訪れたとされるが、記録は残っていない。現在ロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリー が所蔵するイングランド王ヘンリー7世 の肖像画はシトウの作品だと考えられている。この絵画は後にハンス・ホルバイン らが君主の肖像画を描くときの手本となった作品であるが[ 5] [ 6] [ 10] カタリーナ・デ・アラゴン で、シトウがイングランドを訪れたときに描かれたのであれば、夫でヘンリー7世の王太子アーサー と死別した直後の肖像画になる。
ミケル・シトウの生家 フェリペ1世は1506年に死去し、イサベルに続いてまたもパトロンを失ったシトウはレバルへと帰郷する。レバルには生まれ育った家があったが、シトウの母親と再婚したガラス職人ディデリック・ファン・カテウィクが、母親が死去した1501年以来、その家を押収していた。ファン・カテウィクは1501年にブラバントに滞在しており、シトウに対して財産分与の申し出たが、後にこれを撤回した[ 3] リューベック の裁判所に上告した。この裁判はシトウが勝訴したが、両親の家はファン・カテウィクが死去する1518年まで、正式には取り戻すことが出来なかった[ 4] [ 5]
シトウは1507年に地元の芸術家ギルドの一員となり、1508年に結婚した。シトウはすでにヨーロッパで名声を確立していたが、ギルドでは職人としてでしか登録されず、マスターとして認められるためには優秀な作品を描く必要があった[ 4] [ 5]
1514年にシトウはデンマーク王クリスチャン2世 の肖像画制作のためにコペンハーゲン に招かれる。この肖像画はクリスチャン2世の婚約者でカスティーリャ女王イサベルの孫娘でもあるイサベル・デ・アウストリア への贈り物になる予定だった。現在コペンハーゲン国立美術館が所蔵するクリスチャン2世の肖像画はおそらく模写であり、シトウが描いたオリジナルの肖像画は失われている。
その後シトウはコペンハーゲンからネーデルラント南部に赴き、ネーデルラント総督マルグリット・ドートリッシュ に謁見している[ 5] [ 11]
ネーデルラントからスペインに戻ったシトウは、アラゴン王フェルナンド2世 に仕えた。1516年にフェルナンド2世が死去すると、アラゴン王も兼ねることになった、後にカール5世 として神聖ローマ帝国皇帝となるスペイン王カルロス1世にも仕えている。シトウがカスティーリャ女王イサベルからの未払いの給料を取り戻そうとしてスペインに行ったのではないかとする見解もある[ 7] ユステ修道院 に隠棲するときに、シトウが制作した聖母マリアの木像彫刻と3枚の絵画を持っていった逸話がある[ 3] [ 4] [ 5]
1516年（1517年か1518年の可能性もある）にシトウはレバルへと戻った[ 6] [ 5]
シトウは疫病にかかり、1525年12月20日から1526年1月20日のどこかで、レバルにて病没し[ 7] Pühavaimu kirik ) の救貧院墓地に埋葬された。
ミケル・シトウの名は数百年にわたって知られていなかった。1914年に美術史家マックス・ヤーコプ・フリートレンダー (de:Max Jakob Friedländer )が、カスティーリャ女王イサベル1世の宮廷画家だった「マスター・ミケル」が、スペインのブルゴス 近くで発見された『聖母子像』と『カラトラバ騎士団の騎士たち』が両翼に描かれた二連祭壇画 の製作者ではないかという仮説を立てた。その後数十年かけて学者たちがスペイン、ネーデルラント、デンマークで絵画制作を行った「マスター・ミケル」の作品を調査することとなる。そして1940年にバルト・ドイツ人 歴史家パウロ・ヨハンセンが、レバル出身のミケル・シトウこそが「マスター・ミケル」であるということを突き止めた[ 3] [ 4]
シトウは小さな宗教絵画と肖像画をもっぱらとした画家で、ときに哀愁をおびた作風となっている。その作風は師であるハンス・メムリンクの影響で、フランス王家に仕えた芸術家ジャン・ ペレアル (en:Jean Perréal ) の優美な影響もわずかながら見られる。シトウは緻密でやわらかな彩色効果を出すために半透明の絵具の何層にも塗り重ね、光線の効果と質感を描き出している[ 12] ファン・ダイク のような画家である。優れた宗教画家であるだけでなく、肖像画家としても極めて優れている。シトウの肖像画は当時の作品では最高のもので、生き生きとして気取っておらず、さわやかに上品で慎み深い絵画である」としている[ 3]
現在間違いなくシトウの作品であるとされている絵画はほとんどなく、シトウの作品を特定するのは非常に困難である。その生涯の記録はよく残っているにもかかわらず、確実にシトウの作品とされているのは、女王イサベルのためにフアン・デ・フランデスが中心となって描いた作品のうち、わずか2枚の非常に小さいパネル絵だけで、どちらかといえば出来が良いとはいえない絵画である。肖像画ではワシントンのナショナル・ギャラリー 所蔵の、ブルゴーニュのハプスブルク宮廷に仕えたスペイン貴族ドン・ディエゴ・デ・ゲバラを描いた肖像画と[ 13] [ 14] [ 15]
シトウ作ではないかとされている絵画にはサインも日付も入っておらず、はっきりと制作年が分かっているのはデンマーク王クリスチャン2世の肖像画だけである[ 4]
デンマーク王クリスチャン2世の肖像画（コペンハーゲン国立美術館）
シトウはエストニア人作家ヤーン・クロスの小説『Neli monoloogi Püha Jüri asjus（1970年）』に主要人物として登場している。この本は法廷もので、独立国家、政治亡命者、文化的同化などの問題を扱っている[ 16]
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