ダラサウルス
CG復元
地質時代
後期白亜紀チューロニアン , 92 Ma
分類
学名
Dallasaurus Polcyn et Bell, 2005
種
Dallasaurus turneri （タイプ種）
ダラサウルス （学名 : Dllasaurus ダラス のトカゲ」の意）は、北アメリカの上部白亜系から産出した基盤的なモササウルス科 の属。ラッセロサウルス と並んで北アメリカから産出したモササウルス科では最古の部類に入る。半水生であり、全長は1メートル未満で、ティロサウルス やモササウルス といった全長14メートル以上に達する巨大な派生的モササウルス科と比較すると小型である。
本属は中部チューロニアン 階下部にあたるアルカディア公園頁岩から発見された2つの部分的骨格に基づく。層序としては、テキサス州 ダラス の Kamp Ranch 石灰岩の15メートル上に位置する。
テキサス大学オースティン校 テキサス記念博物館が所蔵するホロタイプ標本 TMM 43209-1 は、不完全で関節していない頭骨と、頭骨以降の骨格の大部分からなり、体の80%を占める[ 1] [ 2] ダラス にちなんで命名され、いずれの標本もこの地より発見された。
推定される大きさとヒトの比較 Polcyn と Bell は以下のようにダラサウルスの特徴を記載している。
小型の plesiopedal （後述）なモササウルス上科の爬虫類である。
後側の上顎骨 歯は後側へ強く湾曲し、歯冠はわずかに膨らみ、側方に弱い後方鋸歯状構造が存在する。
環椎 の神経弓が中外側へ縮むが、基底部で平らにならず、関節丘表面は8の字型をなす。頸椎 の椎体の腹側縁よりも低いところまで突出する。短く幅広な孔が、少なくとも1つの中央頸椎の関節丘の腹側縁の直下に存在する。
不規則な長さの短い突起の中で下骨突起の前腹側縁が終わる。
石灰化した軟骨の頂点を保持する骨性骨端により、後関節突起が覆われる。 Bell と Polcyn は "plesiopedal" という用語を用いており、より派生的なモササウルス科爬虫類と比較して「遊泳に適した尾と原始的な四肢を持ち、小型である」ことで特徴づけられる、生態的に適応した保守的な段階としている。彼らは、plesiopedal なモササウルス上科は比較的小さなトカゲであり、上腕骨 ・橈骨 ・尺骨 に対応する骨格要素が細長く、一般に前肢の骨の全体長の半分以上を占める傾向があると記載した。これらの骨が頑丈で短くなった派生的な hydropedal なモササウルス科では、占める範囲は前肢の半分未満になっている。hydropedal なモササウルス科がおそらく完全に水棲適応を果たしていたのに対し、plesiopedal なモササウルス上科は陸上での移動運動もまだ可能であり、両生類のような生態だった可能性が高い。
Bell と Polcyn はダラサウルスの分岐解析を行い、本属をモササウルス科 のモササウルス亜科 に置くべきであると結論付けた。さらに彼らは、ダラサウルスが小型かつ四肢が原始的ではあるものの、側系統群 のアイギアロサウルス科 に分類すべきではないとした。ダラサウルスはクリダステス やプログナトドン 、モササウルス 、プロトサウルス といった、より派生的なモササウルス科の姉妹群である。
ダラサウルスは完全に水棲のモササウルス類と陸上祖先を繋ぐミッシングリンク と紹介されている[ 6]
Bell, G. L.; Polcyn, M. J. (2005). “Dallasaurus turneri , a new primitive mosasauroid from the Middle Turonian of Texas and comments on the phylogeny of the Mosasauridae (Squamata)”. Netherlands Journal of Geoscience (Geologie en Mijnbouw) 84 (3): 177–194. 
