スライム。 スライム （英 : slime ）は本来、ある種の性状を持った物質（どろどろ、ぬるぬるしたもの）を大ざっぱに指す言葉であった。従って粘土や泥などの無機物から、生物の分泌する粘液 などの有機物、またそれらの複合体など実に様々なものがスライムと呼ばれる。
ここでは人工的に作られ、玩具や教材として使われているスライムを紹介する。
アメリカ合衆国 では玩具メーカーのマテル により、1976年 から1979年 まで出荷され、発売翌年の1977年 だけで約1000万個が売れた[ 1] 日本 では1978年 、ツクダオリジナル （現 メガハウス 第4事業部）がマテル社製玩具のスライム状の物質を日本で発売し、同年の報告によれば小学生を中心に250万個が売れた[ 1] ニューヨーク のトイショーで見て「インスピレーション」で販売を決めたという[ 2] 金曜10時!うわさのチャンネル!! 」で使われたことで人気に火がついた[ 2] [ 1] [ 2]
この「スライム」は小さなポリバケツを模した容器に収められた、緑色の半固形の物体で、手にべとつかない程度の適度な粘性と冷たく湿った感触がある。触って遊ぶためだけの玩具であったが、それまでにない新鮮な感覚をもたらしたため大ヒットし、後に様々な類似商品も生まれた。
そもそもは第二次世界大戦 の時にゴムの産地を日本軍に占拠され、ゴム不足となったアメリカで、人工的にゴムを作ろうとして生まれた物であった。 [要出典 また、アメリカで樹脂から化粧品を製造しようとした過程で作られたとの説もある[ 1]
スライムを教材として初めて自作して紹介したのは、1985年 に東京 で開催された、第8回科学教育国際会議で国際化学教育学会があったとき、マイアミ大学の A.M.Sarquis が発表したものとされる[ 3] [ 3]
その作り方をすぐに追試した大槻勇[ 4] [ 5] ポバール の溶解がうまくいかなかったが、鈴木清龍[ 6] [ 5] [ 5] 宮城県第二女子高等学校 の化学クラブの生徒が見つけたもので、1986年8月の日本化学会東北支部主催の「化学への招待」で紹介された[ 5] [ 5]
大槻勇は科学教育研究協議会（科教協）の「やさしくて本質的な理科実験'86」で「宮城県第二女高大槻勇」の名でスライムの作り方を発表し、その内容はさらに1987年11月の神奈川県教育研究集会の理科分科会で、細谷善郎[ 7] [ 5] [ 5]
さらに仮説実験授業研究会 で由良文隆[ 8] [ 3] 仮説社 ）誌上に「たのしくできるスライム作り」を掲載し、その後、仮説実験授業研究会の中でも学校・年齢を問わず「たのしいものづくり」として今日まで定着することとなった[ 5]
ポリビニルアルコール (PVA) は合成糊や洗濯糊の主成分であり、直鎖状の高分子 である。これがホウ砂 を介して架橋結合 するため、ゲル化する。代表的な作り方は以下の通り。
ホウ砂 の4%水溶液を作る。ホウ砂は薬局などで眼の消毒薬として粉末で入手できる。20℃の水に対する溶解度 は4.7g/100g。主成分がPVAの洗濯糊（通常、PVAの10%水溶液）と水を2:3の割合で混ぜ、PVAの4%水溶液を作る。このとき、冷水ではなく熱湯を使うと次の反応がうまくいきやすい。
2を撹拌しながら、1の水溶液を少しずつ混ぜる（容積比10:1程度）。
手につかなくなるまでよくこねる。
澱粉 （片栗粉やコーンスターチなど）に水を適量（澱粉:水=3:2程度）加えると、液体のように見えて力が加わると固化する性質（ダイラタンシー ウーブレック (oobleck) と呼ばれ、液体と固体の性質の違いや非ニュートン流体 について説明する理科教材として使われている。
この名前は、アメリカ合衆国 の作家ドクター・スース の童話『ふしぎなウーベタベタ （英語版 ） 1949年 ）に登場する、天から降ってきたどろどろの物体にちなんで付けられた。
このスライムや、木工用ボンド （酢酸ビニル樹脂エマルジョン系接着剤）などに澱粉と少量の塩を加えて作られたものはグラーチ (glurch; glue+starch) とも呼ばれ、やはり教材や玩具として作られる。
^ a b c d 串間努『少年ブーム 昭和レトロの流行もの』晶文社 、2003年、339-340頁。ISBN 978-4-7949-6561-5 。
^ a b c 「和久井威氏ロングインタビュー 第2回」『月刊トイジャーナル』2007年6月号、東京玩具人形協同組合、p.72
^ a b c 由良文隆「スライムの出典」『たのしい授業』第66号、仮説社、1988年、121頁。
^ 当時は宮城県立高校の教師。
^ a b c d e f g h 由良文隆「スライムの出典」『たのしい授業』第66号、仮説社、1988年、122頁。
^ 当時は宮城教育大学。
^ 当時は湘南台中学校教諭。
^ 当時は神奈川県川崎市田島中学校教諭。
盛口 襄 『いきいき化学 明日を拓く夢実験』 新生出版、1994年
由良文隆「スライムの出典」『たのしい授業』第66号、仮説社、1988年、121-122頁。 E.Z. Casassa; A.M. Sarquis; C.H. Van Dyke (1986-01-01). “The gelation of polyvinyl alcohol with borax: A novel class participation experiment involving the preparation and properties of a "slime"”. Journal of Chemical Education (American Chemical Society) 63 (1): 57.
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