ヨークシャー州のギズボロー(Guisborough)で衣類や食品の商店主の息子に生まれた。14歳でクエーカー教徒の学校を卒業すると、家族の仕事を手伝った。12歳の頃から植物採集を始め、1849年に植物学雑誌"The Phytologist" に短い記事を書いた。1854年には、ジョン・ノーウェル(John Nowell)とともに、1940年にヘンリー・ベインズ(Henry Baines)が出版した、『ヨークシャーの植物』("Flora of Yorkshire")の増補改定を行った。
ロンドン植物学会が植物交換会の開催を中止した時、ベイカーは所属するサークス博物協会が、交換会開催の継続を主張し、1859年からサークス植物交換クラブの事務長、学芸員となった。本格的な著作として、"North Yorkshire: Studies of its Botany, Geology, Climate and Physical Geography" を1863年に出版した。1864年に火事で標本などを失うが、同年、雑誌"The Naturalist"にイギリスのバラに関するレビューを執筆した。その後も "Journal of Botany, British and Foreign"などに論文を執筆した。
A supplement to Baines’ Flora of Yorkshire. Pamplin, London 1854.
The flowering plants and ferns of Great Britain. Cashs, London 1855.
North Yorkshire: Studies of its Botany, Geology, Climate and Physical Geography. London 1863 (online).
A new flora of Northumberland and Durham. Williams & Norgate, London 1868.
Flora of Mauritius and the Seychelles. Reeve, London 1877 (online).
A flora of the English Lake District. Bell, London 1885 (online).
Handbook of the fern-allies. Bell & Sons, London 1887 (online).
Handbook of the Amaryllideae, including the Alstroemerieae and Agaveae. Bell & Sons, London 1888 (online).
Handbook of the Bromeliaceae. Bell & Sons, London 1889 (online).
Handbook of the Irideae. Bell & Sons, London 1892 (online).
The Leguminosae of tropical Africa. Erasmus, Gent 1926–1930 (post mortem).
参考文献
W. J. de Kock, D. W. Krüger (Hrsg.): Dictionary of South African Biography. Band 3, 1977, ISBN 0624008495, S. 42.
Ray Desmond: Baker, John Gilbert (1834–1920). In: H. C. G. Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB), Band 3 (Avranches - Barnewall), Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861353-9, online, Stand: 2004 (Lizenz erforderlich). gesehen am 12. Januar 2013 (englisch)
R. G. C. Desmond: Baker, John Gilbert. In: Complete Dictionary of Scientific Biography. Band 1, Charles Scribner’s Sons, Detroit 2008. S. 412-413 .
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[B. D. J.]: Obituary Notices. In: Proceedings of the Linnean Society of London. Band 133, 1921, S. 41–44.
Thomas Sheppard: Prominent Yorkshire Workers. II. John Gilbert Baker, F.R.S., F.L.S., M.R.I.A., V.M.H. In: The Naturalist: A Monthly Journal of Natural History for the North of England. London 1907, S. 5–8.