シュナイダー・トロフィー
シュナイダー・トロフィー・レース (The Schneider Trophy ) は、1913年 から1931年 まで欧米各地を持ちまわりで開催された、水上機 の速度を競うエアレース である。
正式名称は"Coupe d'Aviation Maritime Jacques Schneider"(クプ・ダヴィアシオン・マリティム・ジャック・シュナイダー)。
背景
フランスの富豪、ジャック・シュナイダー (Jacques Schneider )は、世界の各都市 を結ぶ航空機 の主流は、広大な滑走路 を使用せずとも湖水 や河川 から離着水できる水上機であると考え、航空 技術 の発達のため、水上機のスピードレースを主催した。
当時の航空機は、離着陸距離を短縮できるフラップなどの高揚力装置 の発達以前であったため、翼面荷重 と翼幅荷重 の大きくなる高速機であるほど長距離の滑走を必要とした[1] 。そのため陸上機では良く整備された[2] 長大な滑走路の必要性に制限され高速化に限界があった一方で、水上機は離着水に広大な水面が利用できるため制限が緩く、空力 的には不利な艇体またはフロート を持つにもかかわらず、むしろ高速化を追求できた。したがってシュナイダー・トロフィーは水上機限定のレースではあったが、ほぼ当時の航空機の「世界最速」を決定するレースでもあった。
ルール
優勝した国が次の大会を開催し、5年の間に3回優勝した時点でレースを終了し、トロフィー はその優勝国が永久に保有するとされた。
レースは設定された水上の3点上空を通過周回するルールとされ、最初280km、後[いつ? ] に350kmの三角形のコースの速度で競われた。
経過
1914年 モナコ 大会のソッピース タブロイド
第1回大会は1913年 に開始されたが、レースが本格化したのは第一次世界大戦後の1919年 からである。
第一次大戦後すぐにイタリアが3回連続優勝を達成した。しかし、他の国の態勢が不十分であったり、各国が十分に戦い尽くせてのものではなかったため、イタリアは紳士 的にトロフィー永久保持の権利を放棄した。
1923年 、アメリカが軍を挙げて参戦し、カーチス CR-3により優勝を勝ち取る。当初はアメリカの姿勢には批判もあったものの、以降、レースは航空機メーカー同士の競争から、各国の威信を賭けたものへと性格を変えていった。
1924年 、アメリカの圧倒的な技術力に対抗出来ず、フランス、イタリアは欠場。イギリス機も予選でクラッシュ してしまった為、アメリカはスポーツマンシップ により開催の延期を申し出た。
翌1925年 、満を持して望んだイタリア、イギリス両国であったが、数々の飛行機速度記録を作ったパイロットジミー・ドーリットル の手腕もあり、再びアメリカのカーチス R3C-2 が優勝、トロフィーの永久保持まであと1勝と迫る。
J.ドーリットル 中尉とカーチス R3C-2
1926年優勝のマッキ M.39
1926年 、アメリカは軍が手を引いたものの、搭載エンジンをパッカード 製V型12気筒 700馬力 に強化したカーチス R3C-2が3度目の優勝を達成するものと思われていた。一方、イタリアのマッキ 、イギリスのミッチェル は予算、時間、不足で勝てないだろうと予測されていた。ところが、イタリアでは国民の盛り上がりにより、ファシスト党 のベニート・ムッソリーニ 自らが「いかなる困難にも打ち勝ってトロフィーを獲得せよ」と宣し、国家的プロジェクト を結成してマッキ社を支援する。果たして、空軍 少佐 のマリオ・デ・ベルナルディ が操縦する、フィアット 製V型12気筒800馬力の新型エンジンを搭載するマッキ M.39 により、アメリカを打ち破った。この大会を最後にアメリカは参加を取りやめ、以降はイギリスとイタリアの一騎討ち となる。
1927年 、イギリスが、後に戦闘機 スピットファイア を設計したことで知られるレジナルド・ジョセフ・ミッチェル の設計によるスーパーマリン S.5 で優勝。以降、より多くの開発 期間をとれるよう隔年開催となる。
主催者であったシュナイダーは、戦争で資産を失い、1928年 、貧困 のうちに死去した。
1929年 、イギリスは、V型12気筒ロールス・ロイス 製R型エンジンを搭載したS6で再び優勝。
最後の優勝機となったスーパーマリンS6B 1931年、2勝していたイギリスはS6を改良し、合成 燃料 などの工夫で出力を強化したR型エンジンを搭載したスーパーマリンS6Bで参戦。実は、1931年 1月、王立航空クラブ (Royal Aero Club 、略称RAeC )は王室空軍 や英国政府 に資金 要請をするも却下されていた。しかし国民世論 の高まりにより船舶業有力者の未亡人レディ・ホウストン が10万ポンド をスーパーマリン社に寄付 した上に、タイムズ 紙で「請求書 はすべて私のところに持ってきなさい」と訴える。これによりメディア が国民側に立った。対するイタリア側は二重反転プロペラ を装備し世界最速 を謳っていた(現在に至るまでレシプロ水上機としては史上最速の)マッキ M.C.72 で参戦。しかし、M.C.72はエンジン調整に手間取り、参加できず、結果、英空軍 中尉 J.N.ブースマン が操縦するスーパーマリンS6B が優勝。これによりイギリスが3大会連続優勝し、シュナイダートロフィーを獲得することとなった。この最後の大会には実に50万人の観客が詰め掛けた。
優勝機一覧
日本への影響
日本でも航空雑誌がその様子を記述していたほか「子供の科学 」でも記述され、子供たちに夢を与えた。これらを読んだ後、日本の航空産業を担った航空技術者 も多い。
航空雑誌 『シュナイダー 』(ネコパブリッシング 刊、1998年 創刊、休刊 中)の誌名は、このレースから取られた。
テクノロジー
現在のF1 レースなどで一般的なオクタン価 を高めた燃料や過給 エンジンは、シュナイダー・トロフィーにおける技術競争の過程で開発が進められたものである。シュナイダー・トロフィーにおける過給エンジンは、海面 高度 での出力増加を図るものであったが、後に過給機は、高高度での性能維持に欠かせない補機となった。
その後
トロフィー
現在トロフィーは、規定どおり3連続優勝したイギリスが保有しており、ロンドン のサイエンス・ミュージアム 3階の航空機の間に展示されている。
復活
1981年 、英国王立航空クラブの主催でシュナイダー・トロフィー・レースが復活し、ほぼ毎年開催されている。
往時とはレギュレーションが大きく異なり、出場できる機体は、直線水平飛行で100mi/h (160km/h )を維持することができる陸上用プロペラ機 に限られている。
トロフィーはオリジナルと同寸のレプリカ が使われている。
注
^ 主翼は大きい方が同一速度で得られる揚力 も大きいが、その分抗力 も大きくなり空気抵抗 が増え、速度が落ちる。このため高速性能を優先する場合には、主翼は小さい方が空気抵抗が小さくなる。この理論を極限まで追求した機体としては(ジェット機ではあるが)ロッキード F-104スターファイター が有名。
^ 荒れた路面での高速滑走は、タイヤ のパンク や降着装置 の破壊をもたらすリスクを高める。またタイヤが石などを巻き上げて機体に損傷を与える リスクも高める(コンコルド墜落事故 を参照)。
出典
Barker, Ralph. The Schneider Trophy Races . Shrewsbury, UK: Airlife Publishing Ltd., 1981. ISBN 0-906393-15-9
Eves, Edward. The Schneider Trophy Story . Shrewsbury, UK: Airlife Publishing Ltd., 2001. ISBN 1-84037-257-5
Gunston, Bill. World Encyclopaedia of Aero Engines . Cambridge, UK: Patrick Stephens Limited, 1989. ISBN 1-85260-163-9
Hawks, Ellison (1945). The Schneider Trophy Contests (1913-1931) . Southport: Real Photographs
Lewis, Julian. Racing Ace - The Fights and Flights of 'Kink' Kinkead DSO DSC* DFC* . Barnsley, UK: Pen & Sword, 2011. ISBN 978-1-84884-216-8
Mondey, David. The Schneider Trophy . London, UK: Robert Hale, 1975. ISBN 0-7091-5011-3
Shelton, John. Schneider Trophy to Spitfire - The Design Career of R.J. Mitchell . Yeovil, UK: Haynes Publishing, 2008. ISBN 978-1-84425-530-6
Schofield, H. M. High Speed and Other Flights . London, UK. John Hamilton Limited. (Schofield was a member of the 1927 British Schneider Trophy team.)
Orlebar, A. H. Schneider Trophy . London, UK. Seeley Service & Co. Limited. (Orlebar was the commanding office of the 1929 and 1931 British Schneider Trophy teams.)
Smith, Alan. Schneider Trophy Diamond Jubilee, Looking Back 60 Years . Poole, UK. Waterfront Publications, 1991. ISBN 0-946184-72-0 .
James, Derek N. Schneider Trophy Aircraft 1913-1931 . London, UK. Putnam & Company Limited, 1991. ISBN 0-370-30328-8
外部リンク