Medico di George Bernard Shaw e oculista della regina Vittoria, William Wilde studiò approfonditamente materie come medicina, archeologia e storia delle tradizioni nazionali, con una predilezione per la tradizione folkloristica del suo paese natale, l'Irlanda.
Nel 1851 sposò la poetessa Jane Francesca Elgee, da cui ebbe tre figli: Willie, Oscar e Isola Francesca. A questi vanno aggiunti i figli illegittimi: Henry Wilson, Emily Wilde e Mary Wilde.
La passione per le donne sciupò la sua fama di medico e scienziato: nel 1862 fu infatti accusato di stupro ai danni di una ragazza diciannovenne, Mary Travers.[1] Il processo che ne seguì, quasi un preannuncio di quello che in seguito subirà il figlio Oscar, che all'epoca dei fatti aveva otto anni, si risolse con una condanna al risarcimento dei danni per una somma di 2 000 sterline.[2]
Da questo momento William Wilde abbandonò la carriera medica ritirandosi a Dublino, dove morì nel 1876 all'età di 61 anni. È sepolto al cimitero di Mount Jerome a Dublino.
Pubblicazioni
The Narrative of a Voyage to Madeira, Teneriffe, and Along the Shores of the Mediterranean, 1840
The beauties of the Boyne and the Blackwater, 1849
Lough Corrib, its Shores and Islands, prima pubblicazione nel 1867
^Da una corrispondenza con i colleghi del marito risulta che la moglie di Sir Wilde riteneva che la ragazza fosse pazza. Vedi: Lettere di Lady Wilde a Mrs. Olivecrona 1º gennaio e 23 marzo 1865.
