Washington (sigla WA) è uno Stato federato del nord-ovest degli Stati Uniti d'America. Si affaccia a ovest sull'oceano Pacifico. Confina a sud con l'Oregon, a est con l'Idaho e a nord con la provincia canadese della Columbia Britannica. La città più grande è Seattle, situata a ovest, seguita da Spokane, a est; la capitale è Olympia. È il 18º più esteso e il 13º più popoloso dei 50 Stati membri; dopo la California è il secondo più popoloso sulla West Coast e negli Stati Uniti nord-occidentali. Circa il 60% dei residenti vive nella zona metropolitana di Seattle, il centro dei trasporti, del commercio e dell'industria lungo lo stretto di Puget (Puget Sound), un'insenatura del Pacifico costituita da numerose isole, profondi fiordi e valli scavate da ghiacciai. Il resto dello Stato è costituito da foreste pluviali temperate a ovest, catene montuose nella parte occidentale, centrale, nordorientale e sudorientale, e una regione semi-arida a est, al centro e al sud, dedita all'agricoltura intensiva.
Anche se il suo nome ufficiale è "The State of Washington", viene spesso invertito in "Washington State" per evitare di confonderlo con Washington DC, territorio della capitale degli USA, situato dalla parte opposta del paese (East Coast).
Lo Stato fa parte di una regione conosciuta come "Nord-Ovest Pacifico" (Pacific Northwest), un termine che comprende sempre lo Stato di Washington e l'Oregon e che può includere anche l'Idaho, il Montana occidentale, il nord della California e l'Alaska, a seconda dei casi.
Le alte montagne della Catena delle Cascate corrono da nord a sud, dividendo a metà lo Stato. La parte più occidentale dello Stato, dalla Catena delle Cascate verso ovest ha un clima influenzato prevalentemente dall'oceano, con temperature miti e inverni umidi, autunni, primavere e estati relativamente secche. La catena contiene inoltre diversi vulcani, che raggiungono altitudini significativamente più elevate rispetto alle altre montagne. Da nord verso sud questi vulcani sono il Monte Baker, il Glacier Peak, Monte Rainier, il Monte Sant'Elena e il Monte Adams. Il Monte Sant'Elena è l'unico vulcano dello Stato attivo; tuttavia, anche gli altri sono considerati vulcani attivi. Il Mount Rainier, la montagna più alta dello Stato, si trova a 50 miglia (80 km) a sud della città di Seattle, da cui è chiaramente visibile. L'altezza del monte è di 4392 m (14 411 piedi). Esso è considerato il vulcano più pericoloso della Catena delle Cascate, a causa della sua vicinanza alla zona metropolitana di Seattle. Esso è coperto anche con più ghiaccio glaciale di ogni altro picco dei 48 stati contigui.
Territori federali, protetti e riserve
I Parchi Nazionali sono tre "Mount Rainier National Park", "North Cascades National Park", e "Olympic National Park" e numerosissime sono le "Foreste Nazionali".
Altre aree protette di grande interesse sono: l'area di interesse paesaggistico nazionale del "Columbia River Gorge" (Gole del fiume Columbia), la riserva naturale nazionale del Lago Chelan, il monumento vulcanico nazionale del Monte Sant'Elena e la riserva naturale nazionale del Lago Ross.
Ci sono molte aree dichiarate protette per la salvaguardia dell'ambiente selvaggio (wilderness), e tra queste quella dei Laghi Alpini, del Glacier Peak, di Goat Rocks, di Henry M. Jackson, del Norse Peak, del Monte Baker, di Pasayten e Olympic.
Si costituì come territorio, distaccandosi dall'Oregon nel 1853 con l'Idaho e parte del Montana (a ovest delle Montagne Rocciose). Teatro di violente guerre indiane (1856-1859), riceve dall'Oregon una parte di Idaho e del Wyoming. Gli annosi contrasti confinari con gli inglesi prima e i canadesi poi per il possesso delle isole di San Juan nello stretto di Haro a sud-est dell'isola di Vancouver, appartenente alla Columbia Britannica, dopo un culmine nel 1859 con la cosiddetta guerra del maiale, si risolvono con un trattato favorevole per gli Stati Uniti nel 1994[senza fonte]. Dal 1859 il territorio è circoscritto dagli attuali confini (Columbia Territory) e diviene il 42º Stato dell'Unione con il suo ingresso l'11 novembre 1889.
Dal 1967 fino al 2008 la città di Seattle ha ospitato i SuperSonics (NBA) fino a quando la franchigia non fu spostata altrove, diventando gli Oklahoma City Thunder.
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