Nel 2007 si è posizionata al 34º posto nella classifica delle 50 donne più sexy della televisione.[1]
Biografia
Nata da Victor Principal e Bertha Ree Veal, ha una sorella. La sua carriera artistica iniziò a soli cinque anni. Nel programma televisivo Intimate Portrait rivelò di avere origini inglesi, italiane e filippine. Nel 1969 viene eletta Miss Miami.
L'esordio con Paul Newman e il cinema
Nel 1970 Victoria arriva a Hollywood senza nessuna esperienza televisiva o cinematografica. Ma il suo talento fu presto notato e dopo poco tempo fece il suo esordio cinematografico, nel 1972, nel film L'uomo dai 7 capestri, interpretando Maria Elena, fidanzata del protagonista Paul Newman. Un esordio importante per la giovane attrice, che si ritrova a recitare con il grande divo di Hollywood e con altre autentiche star come Anthony Perkins e Ava Gardner. La sua interpretazione riceve ottime critiche e si guadagna così la candidatura al Golden Globe.
Dopo aver recitato in alcune serie TV come Fantasilandia (1977), nel 1978 viene contattata per il ruolo di Pamela Barnes Ewing nella celebre soap Dallas, ruolo inizialmente pensato per l'attrice Linda Evans (futura stella del serial rivale Dynasty), ma rifiutato da quest'ultima. La Principal nella serie è Pamela, prima moglie di Bobby (Patrick Duffy). La prima puntata della serie comincia proprio con il loro arrivo al Ranch, dopo le nozze tra i due. I primi tempi la donna dovrà affrontare i problemi con la famiglia Ewing.
Nel 1987 la Principal decide di lasciare la serie; il personaggio di Pamela muore in un incidente automobilistico, ma il corpo non venne mai trovato, lasciando così una porta aperta in caso l'attrice un giorno volesse tornare. Non accadrà mai e gli ascolti poco a poco si abbassarono: nel 1991 la serie chiuse i battenti dopo 13 anni. Il suo talento come attrice nella serie fu molto apprezzato e negli anni ricevette molte soddisfazioni, tra cui la candidatura ai Golden Globe come miglior attrice nel 1983 e due candidature ai Soap Opera Digest Awards nel 1986 e 1988.[2]
La carriera dopo Dallas
Conclusa l'esperienza decennale in TV la Principal lavorò sodo sempre in campo televisivo. Interpretò numerosi film TV, molti prodotti da lei stessa. Nel 1989 interpreta il ThrillerBlind Witness - Testimone nel buio ma è nel 1990 che dimostra la sua bravura, interpreta Il prezzo della passione film a sfondo politico e drammatico, per il quale riceve ottime recensioni dalla critica. Il successo viene replicato in I tre volti della seduzione nel 1992, film diviso in tre capitoli, con lei protagonista. Interpreta poi una donna che ha subito una violenza dal suocero in Passi di follia (1995), tratto da una storia vera con Robert Vaughn nei panni del suocero che l'ha molestata. Seguiranno il thrillerThe Abduction nel 1996 e il romantico Un'altra città, un altro amore (1997). Dal 1999 al 2001 ha interpretato Cecilia in diversi episodi della sitcomJack & Jill. Ha recitato anche nella parte di sé stessa in un episodio della serie televisiva Chicago Hope (1998) e ha interpretato due episodi de I Griffin tra il 1999 e il 2001.
Nel 2000 il produttore Aaron Spelling scelse Victoria Principal come protagonista di una soap opera in prima serata, Titans; nella serie l'attrice interpreta la protagonista Gwen Williams insieme a tanti attori del piccolo schermo, come Jack Wagner e Perry King. La soap però non ebbe il successo sperato e fu sospesa dopo una sola stagione nel 2001. Per il suo contributo all'industria cinematografica, televisiva, di produttrice e di autrice nel 2003 ha ottenuto una stella sulla Palm Springs Walk of Fame. Nel 2004 è stato realizzato lo speciale film TV Dallas - Ritorno a Southfork (tra l'altro diretto da Henry Winkler), inedito in Italia, film documentario sulla serie. Victoria ha diminuito i suoi impegni come attrice, decidendo di occuparsi di cosmetici e prodotti di bellezza che portano anche il suo nome e dal 2003 è membro di una società di cosmetici. Curiosità, nel 1984-1985 la Principal fu testimonial della campagna pubblicitaria dei saponi Lux, girando lo spot televisivo trasmesso anche in Italia.
Produttrice, imprenditrice e scrittrice
La passione per l'attività fisica e la cura del corpo la portano nel 1984 a pubblicare il primo di una serie di libri, La mia ginnastica - Per un corpo sempre giovane e bello, che diventa presto Best Seller. Negli anni a seguire ne pubblicherà altri tre, l'ultimo dei quali uscito nel 2001 e come i precedenti un successo. Il suo interesse per i prodotti di bellezza e il corpo si fa sempre più importante, così nel 1989 decide di creare una linea di prodotti per la pelle, che porta il suo nome, Principal Secret. I prodotti fino ad oggi hanno incassato oltre 1 miliardo di dollari.
Nel 1987 crea una casa di produzione che porta il suo nome, Victoria Principal Productions, produce sei film interpretati da lei. Nel 1992 ha prodotto Midnight's Child, senza parteciparvi. Nel 1995 viene eletta Donna dell'anno dall'Associazione Nazionale delle Donne Titolari di Aziende, ed ha ricevuto una Laurea ad Honorem dalla Drexel University. Nel 2011 ha creato una linea di gioielli che porta sempre il suo nome.
Beneficenza
Da sempre impegnata in campo di volontariato e beneficenza, la Principal fa parte dal 1978 di un gruppo di ambientalisti. Nel 2010 ha donato 200000 $ per la pulizia nella regione del Golfo del Messico. Il 21 giugno 2010 insieme ad altre celebrità, ha presentato con Larry King sulla CNNTelethon, i due insieme hanno preso le telefonate e parlato in prima persona coi donatori. In sole due ore Telethon ha raccolto oltre 1,8 milioni di dollari. Il 13 dicembre 2011 è stato annunciato che la Principal ha donato una notevole somma di denaro alla OCEANA e NRDC per bloccare la fuoriuscita di petrolio nel Golfo del Messico e Oceano Artico. Grazie a questo suo impegno il 20 dicembre 2011 è stata inserita nella classifica delle 30 Celebrità che durante l'anno hanno fatto una notevole beneficenza.
Vita privata
La Principal si è sposata due volte e non ha avuto figli. La prima nel 1978 con lo scrittore Christopher Skinner, matrimonio concluso nel 1980 e la seconda nel 1985 anno in cui sposò il chirurgo plastico Harry Glassman dal quale divorziò nel 2006 dopo un violento contenzioso.
L'attrice ebbe inoltre relazioni con noti personaggi del mondo dello spettacolo, si ricordano Frank Sinatra nel 1972 e soprattutto il regista Steven Spielberg che conobbe nel 1974 e che la prese anche in considerazione per la parte da protagonista ne Lo squalo (1975). Ebbe inoltre una breve relazione con il collega di set Jim Davis nel 1981.
Molto importante invece fu invece la sua storia con il cantante Andy Gibb, insieme duettarono anche con la canzone All I Have To Do is Dream (1981) che riscosse molto successo.
