84 min (versione UK)
Ventimila leghe sotto i mari (20,000 Leagues Under the Sea) è un film muto del 1916, diretto e sceneggiato da Stuart Paton.
È il primo lungometraggio tratto dal romanzo omonimo del 1870 scritto da Jules Verne (in precedenza vi erano stati due cortometraggi: nel 1905 20,000 Leagues Under the Sea di Wallace McCutcheon e, nel 1907, Ventimila leghe sotto i mari di Georges Méliès).
Nel 2016 venne scelto per la conservazione nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.
Il Capitano Nemo, a bordo di un sottomarino chiamato Nautilus, si accinge ad esplorare i fondali marini. Lo accompagnano il suo fedele equipaggio e alcuni giovani avventurieri. Insieme scopriranno l'esistenza di creature leggendarie quali coloratissimi cavallucci marini, pesci bizzarri e infine la mostruosa potenza del calamaro gigante chiamato "Kraken".
Prodotto dall'Universal Film Manufacturing Company e dalla Williamson Submarine Film Corporation, il film costò 200.000 dollari.
Il film fu girato alle Bahamas, alla New Providence Island; nel New Jersey, a Leonia e negli studi dell'Universal (al 100 Universal City Plaza di Universal City).
Il film è stato molto apprezzato per il lavoro svolto dai cineoperatori George M. Williamson e J. Ernest Williamson sulla fotografia subacquea. La teoria dei Williamson era quella di non svolgere riprese sott'acqua immergendo le cineprese, poiché questo avrebbe rallentato i tempi di lavorazione e arrecato problemi riguardo alla sicurezza; arriva quindi l'idea ingegnosa di attaccare un apparecchio fotografico dentro un sistema tubolare impermeabile e resistente alla pressione subacquea, così da poter effettivamente svolgere riprese subacquee senza il bisogno di usare le pesanti cineprese.
Distribuito dall'Universal Film Manufacturing Company, il film uscì nelle sale statunitensi il 24 dicembre 1916.
Il film fu riversato in DVD e distribuito nel 1999 dalla Image Entertainment[1].
Nel settembre 2009 è stato proiettato al Toronto International Film Festival.
La pellicola è entrata nel pubblico dominio negli Stati Uniti.
Altri progetti