Le tradizionali unità di misura imperiali russe furono standardizzate e utilizzate nella Russia imperiale e dopo la rivoluzione russa, ma furono abbandonate dopo il 21 luglio 1925, quando l'Unione Sovietica adottò ufficialmente il sistema metrico, retro decisione del Consiglio dei commissari del popolo.
Il sistema tartaro era molto simile a quello russo, ma alcuni nomi delle unità di misura erano diversi. Anche il sistema polacco era molto somigliante a quello imperiale russo.
Il sistema esisteva fin dai tempi della Rus' di Kiev, ma sotto Pietro il Grande le unità russe furono ridefinite rispetto al sistema imperiale britannico.[1] Fino a Pietro il Grande il sistema utilizzava anche numeri cirillici e solo nel XVIII secolo Pietro il Grande li sostituì con i numeri arabi .[1]
L'unità di base era l'auna russa, chiamato arshin, entrato in uso nel XVI secolo. Fu standardizzato da Pietro il Grande nel XVIII secolo per misurare esattamente ventotto pollici inglesi ( 71,12 cm). Di conseguenza, 80 vershok = 20 piad = 5 arshin = 140 pollici inglesi ( 355,60 cm).[2]
Una pyad' ( пядь, "palma", "cinque") o chetvert ( , "quarto") è la spanna della mano, o più esattamente la distanza massima raggiungibile tra le estremità del pollice e dell'indice.
Unità alternative:
Come in molti antichi sistemi di misurazione, il russo distingue tra misurazioni di capacità a secco e liquide. Bisogna però tenere presente che il chetvert appare in entrambi gli elenchi con valori molto diversi.
Erano in uso due sistemi di peso, uno ordinario di uso comune e un sistema speziale - farmaceutico .
Il pud viene menzionato per la prima volta in numerosi documenti del XII secolo. Si può ancora incontrare nei documenti riguardanti la produzione agricola (soprattutto con riferimento ai cereali), ed è stato ripreso nella determinazione dei pesi nella fusione delle campane dei campanili in seguito alla rinascita delle Chiese ortodosse nelle terre ex sovietiche. Viene inoltre usato, per esempio, per i pesi ginnici da sollevare.
I pesi dei farmacisti imperiali russi veniva definito impostando il grano ( in russo гран?) per essere esattamente sette quinti di un dolya . L'unico nome di unità condiviso tra i due era funt (sterlina), ma quello nel sistema farmaceutico è esattamente i sette ottavi del funt ordinario.
Le unità di misura obsolete sono sopravvissute nella cultura russa in una serie di espressioni idiomatiche e proverbi.