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Theodora Hatun
Moglie legale del sultano
In carica	estate 1346 –; marzo 1362
Predecessore	Malhun Hatun; Rabia Bala Hatun
Successore	Kera Tamara Hatun
Nascita	Costantinopoli, 1330 ca.
Morte	Costantinopoli, 1396 ca.
Dinastia	Cantacuzena (per nascita); Ottomana (per matrimonio)
Padre	Giovanni VI Cantacuzeno
Madre	Irene Asanina
Consorte	Orhan I; (1346-1362, ved.)
Figli	Halil Bey

Teodora Cantacuzena (in greco Θεοδώρα Καντακουζηνή^?, anche nota come Teodora Hatun; Costantinopoli, 1330 ca. – Costantinopoli, 1396 ca.) è stata una principessa bizantina, figlia dell'imperatore Giovanni VI Cantacuzeno e seconda moglie legale del Sultano ottomano Orhan I.

Biografia

Teodora era una delle tre figlie dell'Imperatore Giovanni VI Cantacuzeno e di sua moglie Irene Asanina. Lo storico Niceforo Gregorio erroneamente la chiama "Maria" in un passaggio.^[1] Nel gennaio del 1346, per consolidare l'alleanza di suo padre con il nascente Impero ottomano e prevenire che dessero il loro aiuto all'Imperatrice-reggente Anna di Savoia durante la guerra civile, Teodora fu promessa in sposa al sovrano ottomano Orhan I.^[2]

Il matrimonio ebbe luogo nell'estate dello stesso anno e fu un evento senza precedenti, dal momento che vedeva una legittima principessa cristiana unirsi in un regolare matrimonio a un sovrano mussulmano, tuttavia l'unione non fu contestata da nessuna autorità religiosa, né cristiana né islamica. I suoi genitori e le sue sorelle la scortarono a Selymbria, dove i rappresentanti di Orhan, incluso i dignitari della sua corte ed un reggimento di cavalleria, arrivarono su una flotta di 30 navi. La cerimonia ebbe luogo a Selymbria, dove gli inviati di Orhan la ricevettero e la scortarono nelle terre ottomane in Bitinia, attraversando il Mar di Marmara, dove il matrimonio ebbe luogo.^[3]

Teodora rimase cristiana dopo il matrimonio, e fu attivamente a supporto dei cristiani che vivevano sotto il governo ottomano, oltre a impegnarsi perché gli apostati cristiani convertiti all'Islam tornassero alla loro religione originale.^[1]^[4] Nel 1347 diede alla luce il suo unico figlio, Halil Bey, che fu catturato dai pirati genovesi quando era ancora un bambino. L'imperatore bizantino Giovanni V Paleologo fu determinante nel suo rilascio. In seguito, Halil sposò Irene, una figlia di Giovanni V Paleologo e Elena Cantacuzena.

Ad eccezione di un soggiorno di tre giorni a Costantinopoli nel febbraio del 1347, durante i festeggiamenti della vittoria di suo padre nella guerra civile,^[5] Teodora rimase alla corte ottomana fino alla morte di Orhan nel 1362. A quel punto, a salire al trono fu Murad I, figlio di Orhan e di una concubina, Nilüfer Hatun, il quale ordinò immediatamente di giustiziare Halil. Dopo ciò, apparentemente ritornò a Costantinopoli, dove visse con la sorella, l'imperatrice Elena, nel suo palazzo.^[1]^[6] L'ultima informazione nota su di lei è che fu imprigionata a Galata durante il breve regno di Andronico IV Paleologo, tra il 1379 e 1381.^[1]

Discendenza

Da Orhan, ebbe un figlio:

Halil Bey (1347 - 1362). Il minore dei figli di Orhan, sposò sua cugina materna, la principessa bizantina Irene Paleologa, ed ebbe due figli. Morì giustiziato per mano del suo fratellastro Murad I.