La scherma è uno dei quattro sport che sono comparsi in ogni edizione delle olimpiadi moderne. In questa edizione le donne hanno gareggiato per la prima volta nella sciabola.
In compenso, per evitare un supposto proliferare di medaglie, il CIO ha preteso di eliminare, solo per questa edizione, la gara di fioretto femminile a squadre, e di rinviare l'introduzione della sciabola femminile a squadre all'edizione successiva dei giochi. In questo modo il numero di medaglie d'oro per la scherma sarebbe rimasto fermo a dieci. Nelle successive olimpiadi sarebbero comunque state escluse (a rotazione) due discipline a squadre, per mantenere questo totale. L'Italia
ad Atene 2004 con 3 ori, 3 argenti e 1 bronzo vinse il medagliere olimpico della Scherma con 7 medaglie vinte.
