Il Rock Werchter è un celebre festival musicale che si tiene con cadenza annuale a Werchter, in Belgio, nel primo fine settimana della stagione estiva dal 1974. È il maggiore evento musicale in Belgio e uno dei più importanti d'Europa.[1]
Il festival, denominato in origine Rock & Blues, nacque nel 1974 come evento che si svolgeva in una sola giornata, in cui ospitò Big Bill, Kandahar, Banzai e The Bintangs. In origine era un doppio festival di nome Torhout-Werchter che si svolgeva in due diversi siti, a Werchter e a Torhout. Nel 1999 il sito di Torhout fu abbandonato e l'unica sede divenne Werchter. Dal 2003 il Rock Werchter ha durata di quattro giorni e la sua proprietà è passata da Herman Schueremans a Live Nation, anche se il principale organizzatore rimane Schuereman.
Si tiene ogni anno nell'ultimo fine settimana di giugno o nel primo fine settimana di luglio.
Edizioni per anno
Anno
Date
Spettatori per giorno (media)
Artisti principali
Note
1975
13 Luglio
Banzai, Hold Up, Kandahar, Sock & Soul (Big Bill Krakkebaas), Stormy Monday, Vulgus
Pol Van Bruystegem (Lange Polle) è un roadie di Big Bill. Molti anni dopo trionfa sul palco principale del Rock Werchter con i Triggerfinger.[2]
1976
10-11 Luglio
Alquin, Fifth Ball Gang, Kayak, The Bintangs, Working Class Band
Schueremans e De Meyer hanno creato la StageCo Staging Company. Tutte le attrezzature audio e video sono state smontate a Torhout e trasportate a Werchter per essere montate per la tappa di Werchter del festival. Questo doveva essere fatto in 10 ore.[11]
A Torhout la folla ha iniziato spontaneamente a lanciare in aria bottiglie vuote durante la canzone di Sting 'Message in a Bottle', riempiendo in poco tempo il cielo di bottiglie. Lo stesso è successo a Werchter il giorno dopo, finendo con bottiglie che hanno colpito la testa delle persone e hanno provocato feriti. Questo incidente segnò l'inizio del divieto per i visitatori di portare le proprie bevande al festival, una decisione criticata e ritenuta a mero scopo commerciale.[18]
Kiedis ha gridato alla folla: "Se ci amate, buttate più fango!". Pochi secondi dopo il palco si è trasformato in un luogo meglio descritto come un'arena di lotta nel fango.[19]
Per la prima volta, i biglietti poterono essere ordinati online.Torhout per l'ultima volta. A partire dal 1999, il festival si svolge solo a Werchter.[25]
Premio Arthur per il miglior festival del mondo. L'headliner David Bowie cancellò a causa di una lesione al nervo della spalla. 2 Many DJ's tornarono in aereo dalla finale di UEFA Euro 2004 a Lisbona per sostituirlo.[31]
Durante il loro concerto, i Kraftwerk mostrano un filmato di un giovane Eddy Merckx. L'intero tendone della Piramide inizia a gridare "Eddy! Eddy!". Per il resto dell'estate, i frequentatori del festival possono andare a visitare non meno di 26 musei gratuitamente. L'unica cosa che devono fare è mostrare il loro braccialetto.[32]
Premio Arthur per il miglior festival del mondo. I Pearl Jam hanno finalmente suonato al festival dopo le cancellazioni del 1992 (collasso da stress di Eddie Vedder) e del 2000 (dramma a Roskilde).[34]
L'ILMC (che assegna gli Arthur Awards) ha cambiato le sue regole, un festival che ha vinto 2 anni di fila non può partecipare l'anno successivo. Questo cambiamento è stato fatto a favore degli altri festival.[35]
European Festival Award per la migliore line-up, festival preferito dagli artisti e miglior organizzatore. Kaiser Chiefs segna quattro (anni) di fila. Jasper Erkens (16 anni) e Seasick Steve (68 anni) sono gli artisti più giovani e più vecchi della formazione di Werchter.[36]
Venerdì 2 luglio 2010 è il giorno di Werchter più caldo di sempre. Il mercurio sale a 36 gradi. Un anno spettacolare. Green Day e Rammstein producono fuochi d'artificio a bizzeffe. P!nk, che salta da una gru, si esibisce con cannoni fumogeni e lanciafiamme e in più, per quattro minuti, è a testa in giù sopra il pubblico.[37]
Premio del festival europeo per la migliore line-up. Novità al festival: wifi gratuito. I Chemical Brothers si uniscono ai R.E.M. Entrambi i gruppi hanno suonato a Werchter 7 volte.[38]
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