La zona asiatica delle qualificazioni al campionato mondiale di calcio 2026, organizzate dalla AFC, vede le squadre in competizione per i posti per la fase finale in Canada, Messico e Stati Uniti.
Regolamento
Le qualificazioni della zona asiatica inizieranno il 12 ottobre 2023 e si concluderanno ad ottobre 2025. La procedura è la seguente:
Prima fase: le 20 squadre con il peggior ranking del continente si sfidano in partite di andata e ritorno.
Seconda fase: alle dieci squadre vincitrici della prima fase si aggiungono le altre 26 per un totale di 36 squadre che sono divise in 9 gruppi da 4 squadre con partite di andata e ritorno. Le prime e le seconde classificate si qualificano alla terza fase.
Terza fase: le 18 squadre vengono divise in tre gruppi da 6 squadre ciascuno con partite di andata e ritorno. Le prime due di ogni girone si qualificano alla fase finale del Mondiale 2026, le terze e le quarte vanno alla quarta fase.
Quarta fase: le 6 squadre vengono divise in due gironi da 3 squadre ciascuno con partite in gara unica. Le prime classificate si qualificheranno direttamente alla fase finale del Mondiale 2026, le seconde classificate passano alla quinta fase.
Quinta fase: si sfidano le due seconde classificate della quarta fase. La vincitrice accederà allo spareggio intercontinentale.
Squadre partecipanti
Tutte le 46 squadre affiliate all'AFC (tranne le Isole Marianne Settentrionali) partecipano alle qualificazioni. Le qualificazioni valgono anche per la Coppa d'Asia 2027.[1]
Gli accoppiamenti della prima fase sono stati sorteggiati il 27 luglio 2023 a Kuala Lumpur. L'andata si è giocata il 12 ottobre, il ritorno il 17 ottobre 2023[2].
Il sorteggio per la composizione dei tre gruppi da sei squadre che disputeranno la terza fase delle qualificazioni AFC, si è tenuto a Kuala Lumpur il 27 giugno 2024. Le prime due di ogni girone si qualificheranno alla fase finale del Campionato del Mondo, la terza e la quarta invece si qualificheranno alla quarta fase.
Le due squadre seconde classificate dei due gruppi della quarta fase si affrontano in una partita di andata e ritorno per determinare quale squadra accederà allo spareggio intercontinentale.
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