Il Premio SNCF du polar, creato nel 2000, è un premio conferito da lettori e spettatori, primo in Francia con 35 000 votanti nel 2017[1], amanti del genere polar, letteratura poliziesca evoluzione moderna del genere noir.
Il premio ha il patrocinio culturale della SNCF, compagnia delle ferrovie francesi, che vuole difendere e promuovere una letteratura popolare che si rivolge a tutti[2].
prix SNCF du premier polar, destinato ad autori di un'opera prima nella quale si riconoscessero qualità letterarie promettenti.[3], mantenuto fino al 2005.
prix SNCF du polar, destinato agli autori francesi.
Nel 2004 è stata istituita la categoria européen (europeo), conferita per la prima volta nel 2005 e che dal 2006 ha affiancato, fino al 2011, la neocostituita categoria français (francese) erede del premio originale.
Dal 2012, ci sono tre categorie del genere polar in concorso:
roman (romanzo), che ha assorbito le precedenti français ed européen e si è estesa internazionalmente a tutte le opere estere tradotte in francese.
Durante tutto l'anno sono i lettori che propongono alle commissioni d'esperti, una per categoria, le opere che hanno destato il loro interesse e pubblicate non prima dell'anno precedente. Ogni edizione del premio si svolge da settembre alla primavera dell'anno successivo. In questo periodo le opere selezionate dalle commissioni tra quelle proposte vengono sottoposte al giudizio del pubblico, che esprimerà il suo apprezzamento con un punteggio da una a cinque stelle o sul sito del premio o su formulari disponibili nel corso di eventi come il Festival internazionale de "la bande dessinée" d'Angoulême, il Salone del Libro di Parigi o il Festival international du court métrage de Clermont-Ferrand.