Dopo aver concluso il liceo artistico iniziò a collaborare al quotidiano Gazzetta di Parma e fondò un'associazione giovanile, la CNIG (Centro Nazionale Iniziative Giovanili), e negli anni sessanta collaborò alla rivista satirica Bertoldo, edita da Gino Sansoni.
Si dedicò poi ai fumetti scrivendo sceneggiature per Topolino (dal 1963), Superman, Batman, I Naufraghi, Lancillotto, Bob Lance, Zakimort, Teddy Bob, Boy, Brancaleone, l'Agente senza Nome, Kolosso, I Serpenti, Uranella, Jessica e molti altri personaggi tra cui Diabolik, edito dalla Astorina, per la quale scrisse i romanzi della collana dedicata a Diabolik, Il romanzo di Diabolik, della quale fu anche direttore.
Scrisse alcune di queste serie, come ad esempio Zakimort della Sansoni, in collaborazione con lo sceneggiatore Michele Gazzarri.
Sempre per la Sansoni, nel 1970 fondò e diresse, con Alfredo Castelli, la rivista Horror per la quale scrisse anche storie a fumetti, in gran parte disegnate da Sergio Zaniboni e Marco Rostagno, ideo la serie a strisce Beatrice e la serie di vignette Alice.
Adattò una versione a fumetti di Pinocchio illustrata da Giovanni Manca. Per la Sugar ideò la collana L'Olimpo dei Fumetti.
Nel 1990 tornò al fumetto scrivendo qualche sceneggiatura di Martin Mystère e Zona X.
Per le Éditions Lug di Lione, casa editrice di Marcel Navarro, produsse sceneggiature di Bob Lance, Dick Demon, Morgane, Sibilla.
Come scrittore debuttò con La morte facile (1964); seguirono moltissimi libri tra cui Storia della magia, Il mistero di Sherlock Holmes e Le società segrete (1968), Cagliostro il taumaturgo (1972), I mercanti dell'occulto (1973), Un'Ombra nell'Ombra, Rasputin (1975), Le profezie di Papa Giovanni XXIII (1976), Palazzo d´Estate (1978), La Banda Kennedy (1980; nuova edizione nel 1990), Il caso Gelli (1982), Il diavolo (1988), Il venerabile (1993), Gesù contro Cristo (1997). Diresse due film tratti dai suoi romanzi, Povero Cristo e Un'ombra nell'ombra.
Per il teatro realizzò il dramma religioso L'abbraccio (premio Festival dei Due Mondi di Spoleto), seguito da Il Papa in vacanza e Mandrake a Dallas.
Nella sua carriera ha vinto vari premi come quello internazionale di giornalismo, l'Hans Cristian Andersen per la fiaba, il premio Carlomagno di Aquisgrana, il Bancarella e il Bancarellino, il premio Carlo Alberto Dalla Chiesa e il premio J. L. Borges.
La moglie è la scrittrice Franca Bigliardi, premio L'Espresso 1987 con il racconto Il ventre di Maria da cui fu tratto l'omonimo film con la regia di Memè Perlini uscito nel 1993.
È determinante la sua collaborazione con le sorelle Giussani per la creazione di Diabolik e per la scelta del personaggio (scrive alcune sceneggiature dei primi numeri) dato che tale scelta doveva cadere su due proposte, una delle quali era Diabolicus.
Suo sarà il Romanzo di Diabolik in edicola nel 1969 per i tipi di Sansoni e dirigerà la collana.
Dal suo libro Cagliostro il Taumaturgo fu tratto l'omonimo film con la sua sceneggiatura.
Il suo nome era tra quelli rinvenuti nella lista degli appartenenti alla loggia P2 (Reggio Emilia 14).
Nel 1983 rilasciò un'intervista al giornalistaEnzo Biagi nella quale parlò del suo rapporto con il venerabile maestro della loggia Licio Gelli.[1]
Testimoni del mistero : storie e dialoghi di magia interpretati da Agatha Christie, Giorgio Strehler, Irene Papas, Felix Jussupoff, Giuliana d'Olanda, Walt Disney, Rusconi 1979
Il caso Gelli: la verità sulla loggia P2, parla Licio Gelli con documenti inediti, i.n.e.i. 1982
Il diavolo: i riti, i sabba, gli esorcismi, tutti i segreti e i patti satanici, Editoriale Albero 1988
Il venerabile, Gribaudo e Zarotti ca. 1993
Gesù contro Cristo: tra magia e mistero, il romanzo che svela i segreti del Vangelo, Simonelli 1997
Romanzi
Un'ombra nell'ombra, Nord ca. 1974
Povero Cristo, Nord 1975
Nel palazzo d'estate quella notte Adolf Hitler strangolò Jacqueline Kennedy, Corno 1978
La banda Kennedy, Centroedizioni 1980 (poi nuova edizione, Gribaudo ca.1992)