Hanno preso parte alla rassegna 12 nazionali maschili e 8 femminili, che si sono affrontate secondo la stessa formula della precedente edizione di Atene.
Il torneo maschile ha visto la vittoria dell'Ungheria, al terzo trionfo olimpico consecutivo, mentre in campo femminile i Paesi Bassi hanno conquistato il titolo per la prima volta.
^In origine le squadre qualificate del preolimpico mondiale avrebbero dovuto essere le prime 3, ma in seguito al ritiro del Sudafrica, che ha provocato l'assenza di rappresentanti africane per quanto riguarda il torneo femminile, la FINA ha deciso di ripescare la quarta classificata del torneo.
