Manu Bennett nasce in Nuova Zelanda, i suoi genitori si trasferiscono però in Australia quando lui ha solo pochi mesi. Sua madre, australiana, è la modella che ispira i bikini della designerPaula Stafford, suo padre è un famoso cantante neozelandese di origini maori e irlandesi. Cresciuto soprattutto tra Sydney e Newcastle, in Australia, si trasferisce nuovamente in Nuova Zelanda per giocare a rugby per il Te Aute College. Al ritorno in Australia, Bennett è scelto dal New South Wales Schools Rugby Union Team. Interessato alla danza moderna, classica e pianoforte, smette di giocare a rugby e comincia a frequentare l'università per studiare danza e recitazione. Grazie a una borsa di studio si trasferisce a Los Angeles per frequentare il Lee Strasberg Theatre and Film Institute.
Ritorna in Nuova Zelanda nel 2000 dove appare nella serie televisiva Shortland Street. Successivamente interpreta il ruolo di un poliziotto diventato avvocato in Street Legal. Nel 2006, Bennett ha una parte in Presa mortale, al fianco di John Cena e Robert Patrick. Sempre nel 2006, partecipa al film statunitense 30 giorni di buio. Nel 2010 è co-protagonista nella serie televisivaSpartacus, con il ruolo di Crisso. Inizialmente recita in Spartacus - Sangue e sabbia, quindi nel prequel del 2011 Spartacus - Gli dei dell'arena e nei sequel del 2012 Spartacus - La vendetta e del 2013 Spartacus - La guerra dei dannati. Dal 2012 al 2014 Bennett, attraverso il sistema delle motion capture, riveste i panni dell'orco Azog nella trilogia cinematografica de Lo Hobbit. Nella serie TV Arrow Bennett è Slade Wilson/Deathstroke[1]. Successivamente interpreta l'ultimo druido Allanon nella serie TV The Shannara Chronicles, tratta dalla prima trilogia di Shannara di Terry Brooks.
