Clairville era padre del compositore Édouard-François Nicolaïe detto Clairville fils (1854-1904) e zio del drammaturgo e librettista Charles-Victor Nicolaïe detto Charles Clairville (1855-1927).
Biografia
Caricatura di Clairville apparsa su Le Trombinosocope di Touchatout nel 1874.
Figlio di Alexandre-Henri Nicolaïe detto Clairville, artista drammatico e direttore del teatro di Lione, Louis-François debuttò a Parigi al théâtre du Luxembourg come attore, poi come direttore, e, infine, come autore di testi drammatici. Rappresentò una quarantina di testi. In seguito, dimostrò il suo talento come drammaturgo al théâtre de l’Ambigu-Comique, al Boulevard du Temple. Ebbe grande fortuna grazie alla sua fantasia sfrenata, alla facilità di versificazione e alla sua costante ricerca della perfezione. In primo luogo ideò una rivista intitolata 1836 dans la lune, il cui successo lo lancerà nel mondo del teatro. Successivamente, i suoi testi furono rappresentati in vari piccoli teatri di Parigi.
La sua produzione fu vastissima tanto da contare almeno 230 testi teatrali. Grazie alla sua prolificità come drammaturgo è considerato l'"Alexandre Dumas del vaudeville".
Collaborò anche con altri autori per tutti i tipi di spettacoli, tra cui i librettisti con i quali produsse opere comiche, oggi chiamate operette.
Clairville fu membro attivo della quatrième Société du Caveau, celebre goguette, di cui fu presidente nel 1871.
Nel 1853 pubblicò poesie e canzoni. Ricevette la Croce di Cavaliere della Legion d'Onore nel 1857.
Fu un fermo oppositore della Comune di Parigi, contro la quale scrisse Les Deux Canailles nel 1870 mentre l'anno dopo scriverà L'Internationale, dove immagina la Seconda Internazionale come un gruppo di furfanti, e La Commune, dove immagina il massacro dei membri della Comune.
Clairville morì l'8 febbraio 1879 a seguito di una infiammazione al torace.
Opere
Il considerevole numero di opere scritte da Clairville (oltre 600 di cui 450 pubblicate) non permette di comporre l'elenco completo delle opere. Di seguito, sono riportati solo i testi scritti in collaborazione con i più importanti drammaturghi e librettisti del suo tempo.
1840: La Journée aux éventails, vaudeville in 2 atti, con Emmanuel Théaulon
1841: Une veuve de la grande armée, vaudeville in 4 atti con Théaulon e Armand d'Artois;[1]
