Professore di chimica alla École de Pharmacie di Parigi, ha collaborato con Pierre Joseph Pelletier in un laboratorio parigino situato dietro una farmacia. Fu un pioniere nell'utilizzo di leggeri solventi per isolare numerosi princìpi attivi dalle piante, effettuando uno studio degli alcaloidi dei vegetali.
Scoperte
Tra le scoperte di Caventou e Pelletier si annovera l'isolamento dei seguenti composti: