Era membro di un'antica famiglia di commercianti di Francoforte. In gioventù viaggiò a lungo con il fratello Conrad, soggiornando prima a Lubecca e successivamente ad Amburgo e in Inghilterra.
Nel 1712 iniziò studiare legge a Strasburgo, dove nel 1714 si laureò. Seguirono altri viaggi attraverso la Svizzera e l'Italia, dove ebbe occasione di entrare in contatto con l'ambiente musicale e operistico italiano.
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