Hitman 2 (videogioco 2018)

Hitman 2; videogioco
Piattaforma	Microsoft Windows, PlayStation 4, Xbox One, Google Stadia
Data di pubblicazione	13 novembre 2018;
Genere	stealth, azione, sparatutto in terza persona
Origine	Danimarca
Sviluppo	IO Interactive
Pubblicazione	Warner Bros. Interactive Entertainment
Direzione	Christian Elverdam
Modalità di gioco	Giocatore singolo
Periferiche di input	Gamepad, tastiera, Mouse, DualShock 4
Supporto	DVD, Blu-ray Disc, download, cloud gaming
Distribuzione digitale	Steam, PlayStation Network, Xbox Live
Serie	Hitman
Preceduto da	Hitman
Seguito da	Hitman 3

Hitman 2 è un videogioco d'azione stealth, settimo episodio della serie Hitman e sequel del videogioco omonimo, a sua volta seguito da Hitman 3 (2021).

Il gioco è stato sviluppato da IO Interactive e pubblicato da Warner Bros. Interactive Entertainment per Microsoft Windows, PlayStation 4 e Xbox One a partire dal 13 novembre 2018.

Trama

In seguito agli eventi di Hitman, l'Agente 47 si imbarca in una missione per trovare il misterioso "Cliente Ombra" per Providence, un'organizzazione segreta che controlla la maggior parte degli affari mondiali. Il datore di lavoro di 47, l'International Contract Agency (ICA), ha stretto un'alleanza scomoda con Providence per fermare il Cliente Ombra, le cui azioni stanno causando il panico globale, e 47 ha accettato di aiutare a patto che Providence riveli il suo passato dimenticato. La missione inizia con l'assassinio di Alma Reynard, uno dei principali luogotenenti del Cliente Ombra, nella sua casa in Nuova Zelanda. 47 prosegue quindi a uccidere i magnati della tecnologia e disertori di Providence, Robert e Sierra Knox, a Miami. Nel frattempo, diversi magnati e amministratori delegati legati a Providence vengono uccisi, causando l'ira dei capi dell'organizzazione. Il Cliente Ombra viene formalmente identificato come Lucas Grey, un ex capo della sicurezza di Providence che, dal suo nascondiglio in Europa centrale, persegue i propri piani con l'hacktivista Olivia Hall, con l'intenzione di reclutare 47 per aiutarlo a distruggere Providence.

In un villaggio della Colombia, 47 uccide Rico Delgado, Jorge Franco e Andrea Martínez, capi di un cartello della droga che hanno usato la loro rete di contrabbando e le loro conoscenze commerciali per aiutare Grey e la sua milizia. Diana Burnwood, responsabile dell'Agente 47, riferisce a Providence il successo della missione mentre visita le tombe della sua famiglia nel Surrey, in Inghilterra. I flashback rivelano che lei assistette all'uccisione dei suoi genitori da parte di un'autobomba. Grey e la sua squadra fanno saltare in aria la sede della Ether Corporation a Johannesburg, uccidendo l'amministratore delegato e rubando un oggetto non identificato; la sua milizia sfrutta una situazione con ostaggi per rivelare pubblicamente l'esistenza di Providence. A Mumbai, l'Agente 47 smantella la cellula orientale della milizia di Grey, identificando ed eliminando il suo principale luogotenente, Wazir Kale, e due suoi associati, Vanya Shah e Dawood Rangan, responsabili della morte di un altro amministratore delegato legato a Providence.

47 segue le tracce di Grey in Romania e lo trova nel manicomio in cui è stato creato (Hitman: Pagato per uccidere) dal dottor Ort-Meyer. Grey rivela a 47 che anche lui è un clone geneticamente ingegnerizzato creato da Ort-Meyer, precedentemente noto come Soggetto 6. 47 ricorda di aver fatto amicizia con Grey da bambino e di aver giurato di vendicarsi dei responsabili della loro trasformazione in assassini. Grey rivela che Ort-Meyer era un membro di Providence, che secondo lui è controllata da tre membri esecutivi noti come "Partner" e dal loro secondo in comando noto come "Costante". Dopo che il piano di Grey e 47 di uccidere i Partner è fallito e sono stati catturati, i ricordi di 47 sono stati cancellati, mentre Grey riuscì a fuggire prima che potesse accadergli lo stesso. Grey mira a catturare la Costante, che è l'unica persona a conoscere l'identità dei Partner. Il suo unico indizio, tuttavia, è la conoscenza da parte di 47 dell'identità del primo Costante, che aveva visitato Ort-Meyer decenni prima. Grey rivela che l'oggetto rubato a Johannesburg è un antidoto che può contrastare la perdita di memoria di 47. Diana è inizialmente riluttante a lavorare con Grey, sostenendo che l'ICA non prende posizione, ma alla fine si attiene al desiderio di 47 di prendere l'antidoto.

Dopo aver assunto l'antidoto, 47 ricorda che la prima Costante era una spia del KGB nota come Janus. Per evitare di essere scoperta dall'ICA e da Providence, Diana presenta un falso rapporto che implica Janus come Cliente Ombra, sostenendo che Grey è un suo subordinato, dando a 47 il pretesto per assassinare Janus, che vive nel Vermont dopo essersi ritirato. Dopo aver ucciso Janus, 47 trova le prove che questi aveva intenzione di incontrare l'attuale Costante a un galà organizzato dall'Ark Society ("Società dell'Arca"), un gruppo plutocratico di sopravvivenza fondato da Janus durante il suo mandato come Costante. Dopo che Hall individua il galà su una remota isola dell'Atlantico settentrionale, 47 vi si reca per catturare la Costante e uccidere Zoe e Sophia Washington, le neo-presidenti dell'Ark Society, ognuna delle quali detiene l'innesco di un chip che rilascerà un veleno letale nel corpo della Costante se questo viene compromesso.

Dopo la missione, la Costante viene portata su una nave per far rimuovere chirurgicamente il chip velenoso e per essere interrogata sull'identità dei Partner. Rivela che i Partner sono i rappresentanti delle famiglie fondatrici di Providence: Ingram, Carlisle e Stuyvesant, al che 47 e Grey partono alla loro ricerca. La Costante deride Diana, dicendole che non sa tutto su 47. Un flashback finale mostra un giovane 47, sotto il controllo di Providence, che uccide i genitori di Diana.

Mentre 47 e Grey iniziano la ricerca dei Partner, Diana dice loro che Hall ha trovato dei necrologi recenti per tutti e tre i Partner, facendo concludere al gruppo che i Partner abbiano finto la loro morte, con l'intenzione di riprendere le loro vite sotto nuove identità. La Costante, apparentemente ignara di questo piano di emergenza, dice a 47 e Grey di seguire i loro conti bancari, arrivando a una filiale di New York. 47 si infiltra nella banca per recuperare i dati e uccidere il suo direttore e l'agente di Providence Athena Savalas per evitare che i Partner scoprano la violazione dei dati.

Con i dati acquisiti dalla banca, Hall scopre che i Partner hanno pagato ingenti somme a HAVEN, una società con sede alle Maldive che crea segretamente nuove identità per ricchi criminali. Per consentire a Hall di violare i server di HAVEN, 47 si finge un cliente per infiltrarsi nel resort sull'isola della società ed eliminare i comproprietari di HAVEN, Ljudmila Vetrova, Steven Bradley e Tyson Williams, per impedire loro di ripristinare l'accesso ai server a intervalli di 10 ore. Hall ottiene l'accesso ai file di HAVEN sui Partner e scopre che le quote di controllo che costituiscono la spina dorsale di Providence non sono state assegnate alle nuove identità dei Partner, ma piuttosto alla Costante sotto lo pseudonimo di Arthur Edwards. Diana si precipita a controllare la Costante, ma scopre che è fuggito. Hall ottiene la posizione dei Partner e informa 47 e Grey, che si preparano a dar loro la caccia (Hitman 3).

Modalità Sniper Assassin

Nella modalità Sniper Assassin, l'agente 47 agisce da lontano, nascosto in una posizione sopraelevata con un fucile da cecchino silenziato. Per eliminare i suoi bersagli in maniera silenziosa come d'abitudine, il giocatore dovrà sfruttare a pieno i colpi del proprio fucile, usandoli per attirare i bersagli, creare incidenti fatali o provocare occasioni fortunate, il tutto facendo sempre attenzione a non far saltare la propria copertura (ad esempio sparando ad un bersaglio facendo in modo che cada dentro ad un cespuglio così da non essere individuato da qualche guardia di pattuglia). Ogni missione prevede solitamente l'uccisione dei bersagli principali (marchiati in rosso ed obbligatori per il completamento della missione) e quella dei bersagli secondari (solitamente le guardie del corpo dei bersagli, marchiati in arancione e facoltativi). In Hitman 2 sono presenti 3 missioni Sniper Assassin, con 3 storie slegate dalla trama principale e ambientate in momenti differenti:

L'ultimo Yardbird

47 viene inviato nella provincia austriaca di Himmelstein, dove si sta celebrando un matrimonio particolare: infatti il padre della sposa, il proprietario della villa dove si celebra la cerimonia e uno degli ospiti speciali sono rispettivamente Dorian Lang, Guillaume Maison e Doris Lee, tre degli ex membri degli Yardbirds, una famigerata banda criminale famosa per varie rapine di grosso calibro. Il mandante del contratto è Aleksandr Kovak, vecchio capo degli Yardbirds, che ha precisi interessi a eliminare i tre ex compagni: infatti, in passato la banda fu messa alle strette dopo aver scoperto che il denaro rubato dall'ultimo colpo in un casinò di Las Vegas apparteneva a varie organizzazioni criminali, che avevano avviato un'intensa e violenta caccia all'uomo per recuperare il loro denaro. Sentendosi braccata, la banda aveva stretto un patto: Il bottino sarebbe rimasto nascosto finché non sarebbe rimasto in vita l'ultimo membro, che avrebbe avuto diritto a tenerselo. Da allora le strade dei criminali si sono divise, ma l'omicidio di Kalvin Ritter (un ex-membro della banda) ha alimentato le paure del resto del gruppo, convincendoli a sparire dalla circolazione. La presenza dei tre ladri nello stesso posto ha convinto Kovak, determinato a tenersi il bottino, ad assoldare l'ICA per svolgere questo delicato lavoro.

La penna e la spada

Il poeta originario del Khandanyang Han Ladong e la sua consorte vengono rapiti dalla loro residenza in America da una squadra speciale sconosciuta. I due infatti si trovavano da tempo nel programma protezione testimoni per sfuggire alle persecuzioni di Sun Po, il temibile dittatore del Khandanyang, ma sono stati identificati e intercettati dalla Guardia Celeste, una divisione speciale dell'esercito di Po. L'intento del dittatore è quello di rimpatriare i due coniugi in Khandanyang per poi giustiziarli pubblicamente durante le celebrazioni per la sua festa di compleanno. Per impedire ciò, 47 viene inviato al porto di Hantu a Singapore, dove i prigionieri stanno per essere imbarcati su una nave da carico in partenza per il Khandanyang. Per assicurare il corretto recupero dei coniugi Ladong da parte delle forze speciali americane, 47 dovrà occuparsi dei tre generali della Guardia Celeste addetti al trasferimento: Jin Noo, Lhom Kwai e Re Thak.

Delitto e castigo

47 viene inviato al Perm-14, un campo di prigionia situato tra le montagne della Siberia, per poter eliminare il direttore della prigione Vitaly Reznikov e uno dei suoi detenuti, Roman Khabko. Il momento scelto non è casuale: infatti Khabko, che negli ultimi dieci anni ha vissuto nel campo gestendo un ruolo più da secondo in commando che da detenuto, ha trovato un accordo con Reznikov per essere rilasciato; allo stesso tempo, il rilascio di Khabko favorirebbe lo scoppio di varie tensioni diplomatiche, accentuate da un'investigazione delle Nazioni Unite su uno smodato uso della violenza e dell'omicidio all'interno del Perm-14. Per evitare un crack politico di dimensioni elevate, a 47 viene assegnato il delicato compito di eliminare Reznikov e Khabko prima che quest'ultimo lasci il carcere, facendo sfociare una rivolta di proposito al Perm-14 per insabbiare qualsiasi tipo di coinvolgimento tra il cliente e gli omicidi.

Modalità di gioco

Hitman 2 è un videogioco in terza persona, che permette al giocatore di controllare l'Agente 47, un sicario professionista, il quale viaggia in vari luoghi per completare le sue missioni. Ogni livello è un grande mondo sandbox esplorabile e scopribile in ogni suo singolo dettaglio. Il giocatore è libero di muoversi liberamente all'interno del livello, scegliendo personalmente il proprio metodo di approccio senza essere obbligato dal gioco. Il gioco propone al contrario delle "storie della missione" che il giocatore può sfruttare a proprio vantaggio per avvicinarsi al bersaglio, che possono essere comunque ignorate secondo la volontà del giocatore, vista la grande variabilità con cui l'obiettivo può essere neutralizzato. Il ruolo principale del giocatore è quello di esplorare il livello, trovando oggetti utili e sfruttandoli per creare situazioni favorevoli, incidenti fatali o distrazioni calcolate. La possibilità di stordire i PNG e indossare i loro travestimenti permettono inoltre al giocatore di muoversi attraverso le varie aree vietate del livello, non accessibili con un travestimento normale, per poter avere più controllo sulla situazione e avvicinarsi più facilmente ai bersagli. Infine, il giocatore può accedere a computer, documenti e dialoghi, per conoscere sempre più informazioni utili al successo della missione e sfruttarli nel modo corretto per infiltrarsi ed eliminare il bersaglio.

Una modalità inedita introdotta in Hitman 2 è l'attività multiplayer chiamata Ghost mode: in questa modalità, due giocatori si sfidano in una delle mappe della storia principale, in cui vengono generati in zone casuali dei bersagli da eliminare. Lo scopo dei giocatori è quello di eliminare per primi 5 bersagli senza farsi individuare (l'individuazione di un omicidio non comporta nessun punto in più). I giocatori non possono interferire fisicamente tra di loro ma possono sfruttare alcuni gadget per ostacolare l'altro, come ad esempio delle flashbang. Questi oggetti possono essere raccolti sul campo o tramite le apposite casse disseminate sul terreno di gioco, che possono anche contenere travestimenti più o meno utili allo scopo.

Sviluppo

Hitman 2 è stato confermato ufficialmente il 7 giugno 2018, permettendo anche agli utenti di effettuare il pre-ordine sul nuovo sito del gioco. L'11 giugno è stato pubblicato il trailer della prima missione, ambientata a Miami, mentre il 25 settembre è stato pubblicato il trailer della seconda missione, questa volta ambientata in Colombia. Altre novità rese note dalla IO Interactive sono state il trailer di una nuova modalità multiplayer il 12 ottobre e il primo bersaglio elusivo (interpretato dall'attore Sean Bean) il 17 ottobre. Il 13 novembre 2018 il gioco è entrato ufficialmente in commercio. Nel corso del 2019 sono state introdotti due nuovi livelli sandbox (New York il 25 giugno e le Maldive il 24 settembre) e due nuovi livelli sniper assassin.

Accoglienza

Hitman 2 ha ricevuto recensioni "generalmente favorevoli", secondo l'aggregatore di recensioni Metacritic. I revisori hanno convenuto che il gioco non si discosta in modo significativo dalla formula del suo predecessore, ma hanno apprezzato il ciclo di gioco generale e i suoi miglioramenti.

Phil Savage di PC Gamer ha fortemente elogiato cinque delle sei mappe del gioco e le ha descritte come "grandi" e "intricate". Ha aggiunto che la qualità delle mappe è più coerente rispetto a quelle del primo gioco.

Scrivendo per GameSpot, Edmon Tran ha descritto le mappe come "travolgenti nel miglior modo possibile" e ha individuato Mumbai come una delle mappe più importanti del gioco.

Caty McCarthy di USgamer ha elogiato IO per aver perfezionato la formula stabilita nel suo predecessore e ha affermato che tutti i livelli hanno raggiunto la qualità di Sapienza, che è ampiamente riconosciuta come la migliore mappa di Hitman.

Chris Carter di Destructoid è d'accordo e ha detto "Hitman 2 è una colossale raccolta di enigmi che chiedono di essere risolti attraverso molteplici playthrough".

Ryan McCaffery di IGN ha elogiato gli sviluppatori per aver consentito ai giocatori di avvicinarsi liberamente ai propri obiettivi e ha apprezzato le storie delle missioni per aver presentato momenti di gioco memorabili e unici e per aver reso gli omicidi riusciti un'esperienza di gioco soddisfacente.

Brad Shoemaker, scrivendo per Giant Bomb, ha trovato la storia principale sorprendentemente avvincente; lo ha descritto come un "teso thriller internazionale del gatto e del topo" e ha apprezzato la storia per aver alzato la posta in gioco e risolto i misteri del primo gioco. Ha concordato, tuttavia, che il gioco non ha la qualità di produzione di Hitman, il che è evidenziato dalla mancanza di filmati CGI.

Scrivendo per Game Informer, Jeff Marchiafava ha affermato che le sequenze dello storyboard sono "economiche e deludenti", soprattutto perché il primo gioco ha prodotto generosamente video e grafica interna.

Vendite

Hitman 2 ha debuttato al decimo posto nelle classifiche di vendita di tutti i formati del Regno Unito. È stato rilasciato in una settimana competitiva che ha visto anche il lancio di Pokémon: Let's Go, Spyro Reignited Trilogy e Fallout 76. In Giappone, la versione per PlayStation 4 ha venduto 10.162 copie nella sua settimana di debutto, diventando così il quinto gioco al dettaglio più venduto della settimana nel paese.