Il Dottor Faust o Dottor Faustus, in lingua tedesca Doktor Faust o Doktor Faustus, in forma abbreviata Faust, Faustus e talvolta italianizzato in Fausto,[1] è il protagonista di un racconto popolare tedesco che è stato usato come base per numerose opere di fantasia. Il racconto riguarda il destino di un alchimista chiamato Faust, il quale, nella sua continua ricerca di conoscenze avanzate o proibite delle cose materiali, invoca il diavolo (rappresentato da Mefistofele), che si offre di servirlo per un periodo di tempo, in tutto ventiquattro anni, e al prezzo della sua anima gli consentirà la conoscenza assoluta.
Il tedesco Johann Spies scrisse il volume in prosa Historia von D. Iohan Fausten (meglio noto come Faustbuch, il "libro di Faust") intorno al 1570 e lo pubblicò nel 1587. Il testo latino fu tradotto in tedesco intorno al 1572, in un inedito che successivamente venne tradotto e adattato in inglese da un ignoto "P. F., Gent[iluomo]" come The Historie of the Damnable Life, and Deserved Death of Doctor Iohn Faustus ("La storia della vita dannata e della meritata morte del Dottor Iohn Faustus"), di cui è sopravvissuta un'edizione del 1592.[2] Quest'opera fu la base dapprima dell'opera teatrale di Christopher MarloweLa tragica storia del Dottor Faust (pubblicata attorno al 1600) e a sua volta ispirò poi il Faust di Goethe, considerata la più importante tra le opere ispirate al racconto.
Il racconto ha una possibile base nel Dottor Johann Georg Faust (circa 1480-1540), che nacque nel villaggio di Knittlingen (Württemberg) e ottenne una laurea all'Università di Heidelberg nel 1509. Questa identificazione non è certa, e potrebbe essere semplicemente un caso che il nome di Faust sia stato collegato ad alcuni racconti leggendari su uno o più alchimisti ciarlatani (alcuni dicono "astrologi e necromanti"), condotti a dannazione da orgoglio, vanità e dal vile trafficare.
La cattiva reputazione di "Faust" divenne leggendaria quando, mentre era in prigione, in cambio di vino «... si offrì di mostrare a un cappellano come rimuovere i peli dalla faccia senza usare un rasoio; il cappellano procurò il vino e Faustus diede al cappellano un unguento all'arsenico, che rimosse non solo i peli, ma anche la carne».
Il Doctor Faustus di Marlowe sembra basato quasi interamente sulla traduzione del 1592 di "P.F.", con un prestito aggiuntivo dall'Acts and Monuments di John Foxe, negli scambi tra papa Adriano IV e un papa rivale.
Paul Valéry, Il mio Faust (Mon Faust) (1946) (postumo; incompleto)
Il Faust di Blegdamsvej (dalla via in cui si trovava l'Istituto di Fisica), una parodia messa in scena nel 1932 dagli studenti di Niels Bohr, con personaggi ispirati a famosi fisici e Gretchen (Margherita) al neutrino. Il testo, tradotto in italiano, si trova nel libro di George Gamow, Trent'anni che sconvolsero la fisica.
Modest Petrovič Musorgskij: "Canto della pulce di Mefistofele", una versione della canzone che Mefistofele canta nella scena della taverna del Faust Parte I di Goethe.
Il Dottor Paperus è la parodia del Faust che coinvolge i personaggi della Disney. Risalente al 1958, è firmata da due maestri della scuola di Rapallo, Carlo Chendi (sceneggiatura) e Luciano Bottaro (disegni). La parodia ha avuto un seguito nel 1999, "Paperino e il seguito della storia".
Una serie a fumetti dal titolo Faust venne pubblicata negli anni '80 e '90 dall'artista Tim Vigil e dallo scrittore David Quinn. La storia segue una trama simile alla celebre leggenda, ma in versione aggiornata e dai connotati vagamente "supereroistici": protagonista è un pittore di nome John Jaspers che, desideroso di ottenere una grande conoscenza tramite la sua arte pittorica, vende l'anima ad un criminale di nome M (in realtà Mefistofele sotto sembianze umane), pagando tale gesto con la trasformazione in una sanguinaria e demoniaca creatura che vive solo per uccidere. Il fumetto venne in origine pubblicato dalla Rebel Studios, una casa indipendente, ma venne in seguito acquistato dalla Avatar Press e ne vennero creati alcuni sequel e spin-off. Tale serie è caratterizzata da un alto tasso di violenza e contenuti sessuali estremamente espliciti. Nel 2001 il regista Brian Yuzna ne ha tratto una pellicola con una trama leggermente differente (Jaspers vende l'anima a M per vendetta, in quanto la sua fidanzata viene uccisa da un gruppo di criminali).
Il Dottor Faustus è anche un personaggio dei fumetti Marvel Comics; è un folle psichiatra abile nel lavaggio del cervello ed in tempi recenti ha aiutato il Teschio Rosso a uccidere Capitan America. Non ha nulla a che fare con il maligno, sebbene la Marvel abbia una sua versione di Mefistofele, Mefisto, che ha stipulato un patto con Peter Parker alias l'Uomo Ragno.
Faust è il nome di uno dei personaggi del mangaShaman King, un ragazzo con conoscenze mediche che usufruisce, come il Faust letterario e, nel fumetto, come il suo antenato Faust I (quello del fumetto è Faust VIII) di abilità necromantiche. È ossessionato dalla scomparsa della sua fidanzata e desidera vincere lo Shaman Fight allo scopo di portarla di nuovo in vita.
Spawn, il celebre antieroe dei fumetti creato da Todd McFarlane ha una storia molto simile a quella di Faust, ma rielaborata in chiave moderna: ha venduto la sua anima a Malebolgia per rivedere la donna che ama, ma è ingannato dal demone.
Il manga Devilman (di Gō Nagai) presenta vaghe analogie con la storia di Faust, con le dovute differenze: il protagonista (Akira Fudo) non vende il suo corpo al diavolo per un proprio tornaconto personale, ma per una nobile causa (salvare il genere umano dalla minaccia dei demoni).
Nel manga Berserk (di Kentarō Miura) chi entra in possesso del Bejelit può stipulare un patto con la Mano di Dio non molto diverso da quello del classico patto con il Diavolo: la possibilità di divenire un essere superiore (un Apostolo) in cambio dell'anima e del corpo delle persone a cui si è legati; l'esempio più importante è costituito da Grifis, che in cambio del sacrificio dei suoi uomini e dei suoi amici, rinasce come quinto membro della Mano di Dio.
La storia di Sasuke Uchiha, co-protagonista del manga e anime Naruto (di Masashi Kishimoto), ha molti punti in comune con quella di Faust: il ragazzo difatti, desideroso di vendetta nei confronti del fratello Itachi, arriva a vendersi al malvagio Orochimaru, al fine di ottenere il potere necessario a sconfiggere il potentissimo fratello.
Il dottor Faust viene nominato nei fumetti "Ghost Rider" e "V per Vendetta", in contesti differenti.
Nel manga Blue Exorcist (di Kazue Kato) il preside del ramo giapponese dell'Accademia della Vera Croce, Mephisto Pheles, prende chiaramente spunto da Mefistofele: non a caso egli si rivelerà essere un figlio di Satana. Inoltre il suo nome in pubblico è Johann Faust V.
Nel manga Fairy Tail,Faust è l'antagonista principale della Saga di Edolas.
Nel manga Black Butler (di Yana Toboso): Ciel Phantomhive, un ragazzino di dodici anni divenuto capofamiglia della nobile casata Phantomhive, stipula un contratto faustiano con un maggiordomo demoniaco di nome Sebastian Michaelis, obbligandolo a servirlo per tutta la vita.
Nella trasposizione in anime del manga sovracitato, vi è una seconda entità demoniaca, anch'essa legata a un umano da un contratto, il cui nome, Claude Faustus, è chiaramente ispirato al Faust.
Nel fumetto della Marvel Comics Ghost Rider vi è lo stipulamento di un contratto faustiano tra il protagonista e l'oscuro signore dei demoni, non a caso chiamato Mephisto.
Nel manga Puella Magi Madoka Magica le protagoniste, facendo un contratto con Kyubey, possono esaudire un desiderio diventando in cambio maghe e separandosi dalla propria anima.
"Minister Faust" è lo pseudonimo dello scrittore e attivista canadese Malcolm Azania; come Minister Faust, ha scritto il romanzo di fantascienza/satira sociale The Coyote Kings of the Space-Age Bachelor Pad.
