Dorothea di Danimarca (Kolding, 29 agosto 1546 – Winsen, 16 gennaio 1617) è stata una principessa danese e duchessa consorte di Brunswick-Lüneburg.
Era figlia di Cristiano III di Danimarca, re di Danimarca, Norvegia e Svezia, e di sua moglie, Dorotea di Sassonia-Lauenburg, figlia di Magnus I di Sassonia-Lauenburg.
Sposò il 12 ottobre 1561[1], Guglielmo di Brunswick-Lüneburg, figlio del duca Ernesto il Confessore. Al suo arrivo, Dorotea portò con sé dalla Danimarca una carrozza nuziale placcata in oro, che venne utilizzata nuovamente per il matrimonio di sua figlia Sofia nel 1599[2] e che, attualmente, fa parte delle collezioni d'arte della Fortezza di Coburgo.
La coppia si occupò personalmente dell'educazione dei figli nello spirito del luteranesimo, cosa insolita anche per le famiglie principesche dell'epoca[3].
Dall'autunno del 1577, il duca Guglielmo manifestò i primi disturbi di malattia mentale, che inizialmente migliorarono, ma si ripresentarono nel 1582. La duchessa Dorotea chiese consiglio a parenti e medici, ma nessuno poté effettivamente aiutarla. Discusse con gli alti funzionari del ducato per la sua richiesta che il Duca fosse rinchiuso per la sua sicurezza e quella della famiglia. Alla fine dovette intervenire anche l'imperatore Rodolfo II che inviò una commissione imperiale, la quale raccomandò una custodia rigorosa. Fortunatamente i problemi psicologici scomparvero per diversi anni, ma nel 1587 ricominciarono. Il duca Guglielmo non fu più in grado di svolgere le sue funzioni e fu posto agli arresti domiciliari nella sua residenza di Celle. Poiché i figli erano ancora minorenni, il governatore e i consiglieri assunsero l'amministrazione del Principato di Lüneburg Il margravio Giorgio Federico di Brandeburgo, sposato con la figlia maggiore di Dorotea, Sofia, fu nominato reggente. Tuttavia, la supervisione effettiva dell'amministrazione statale fu affidata a Dorotea, che dovette effettivamente assumere i compiti del duca.
Dorotea trascorse il tempo con i suoi figli principalmente nel monastero di Medingen, che era stato convertito in monastero femminile, e nel suo castello di Wittum, a Winsen. Nonostante le misure di austerità della duchessa, il principato si trovò in difficoltà economiche a causa della doppia gestione della corte[4].
Nel 1592 morì il duca Guglielmo e il figlio maggiore, Ernesto, assunse il governo. Dorotea poté ritirarsi a Winsen, dove fece dipingere la cappella del castello di Winsen secondo il programma teologico dell'ortodossia luterana. Secondo Schulz, Dorotea fu testimone dei trenta roghi pubblici di streghe davanti alla “Porta di Luhdorf” tra il 1611 e il 1614[5][6]. Delle sue otto figlie, solo quattro si sposarono, tre vivevano con la madre a Winsen, alcuni dei figli vivevano a Celle presso la corte o a Winsen.
Dorotea si ammalò nel 1616 e morì il 6 gennaio 1617, all'età di 71 anni. La salma è stata trasportata a Celle. La sepoltura avvenne solo il 16 febbraio nella cripta ducale sotto il coro della chiesa cittadina di Santa Maria di Celle.
Dorotea e Guglielmo ebbero quindici figli[7]:
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