Dark Project: L'ombra del ladro (Thief: The Dark Project) è il primo videogioco della serie Thief. Si tratta di un videogioco stealth con visuale in prima persona, realizzato dai Looking Glass Studios e pubblicato nel 1998 da Eidos Interactive. Pur condividendo il tipo di visuale con gli sparatutto in prima persona, come per altri titoli stealth è caratterizzato da una ridotta quantità di fasi dotate di azione: è infatti preferibile agire di nascosto dagli avversari, muovendosi nell'ombra e camminando senza fare rumore.
Garrett era un ragazzino di strada che era solito rubacchiare qua e là per sopravvivere nella dura vita della Città. Un giorno notò tra la folla un uomo incappucciato che si muoveva tra la gente come se nemmeno fosse lì. Notando una pesante borsa, Garrett tentò di sottrarla all'uomo che in un istante gli bloccò la mano; spaventato, Garrett chiese all'uomo di non denunciarlo agli Hammers (che all'epoca erano i principali amministratori della giustizia nella città), ma il misterioso individuo parve piacevolmente incuriosito dalle capacità furtive del ragazzino e soprattutto dal fatto che fosse riuscito ad avvicinarlo e arraffare il suo borsello (memorabile la frase "Non è impresa facile vedere un Custode, specialmente uno che non desidera essere visto"), così gli propose di seguirlo e di entrare nella Confraternita Custode, cosa che il ragazzo accettò, seppur timoroso.
Durante i lunghi anni di addestramento Garrett apprese l'arte dell'invisibilità sviluppando così il suo acuto talento per vivere nelle ombre sotto la guida di Artemus e degli altri Custodi. Ma alla fine dell'addestramento Garrett rimase turbato dalla vita della Confraternita, compreso il suo osservare passivo gli eventi della città e il loro unico interesse nell'interpretazione di antiche profezie. Abbandonò così la Confraternita e i Custodi, seppur a malincuore, lo lasciarono andare, sicuri che anche seguendo questa strada Garrett avrebbe avuto un ruolo importante per gli eventi della Città.
Nell'epilogo si vede il Custode Artemus raggiungere Garrett, per informarlo che l'intero accaduto era previsto nelle profezie dei Custodi e che la morte dell'Ingannatore ha causato un enorme squilibrio di forze. Stanco per l'impresa, Garrett si allontana senza ascoltarlo, mentre nelle nebbie della Città Artemus afferma preoccupato: "Con la morte dell'Ingannatore l'equilibrio si è spezzato... attenti all'alba dell'Era del Metallo".
Thief: Gold è una riedizione del gioco, dotata di alcuni bug corretti, tre nuovi livelli (integrati nell'evolversi della trama), e alcuni nuovi nemici. Il pacchetto contiene inoltre l'editor di livelli di Thief, DromEd, oltre ad un video sullo sviluppo di Dark Project II: The Metal Age.