Al primo turno Julija Nescjarėnka batte il (suo) record nazionale con 10"94.
La bielorussa conquista la prima semifinale battendo di un centesimo Veronica Campbell (10"92 contro 10"93); delude Christine Arron, solo sesta. La francese è fuori dalla finale.
La seconda semifinale è vinta da Lauryn Williams (11"01) su Sherone Simpson (11"03). La quarantaquattrenne Merlene Ottey (che gareggia per la Slovenia) giunge quinta, mancando la finale di soli 3 centesimi. Si consola con il record di sette partecipazioni olimpiche.
Per la prima volta, tra le concorrenti che si allineano per la finale, non compare nessuna delle finaliste dei Mondiali dell'anno precedente.
Quando le atlete escono dai blocchi Lauryn Williams (corsia 4) è una spanna davanti a tutte. Conduce quasi tutta la gara in testa, ma negli ultimi metri viene superata da Julija Nescjarėnka (corsia 6) che va a vincere.
Julija Nescjarėnka è la prima donna ad aver corso tutti i quattro turni dei 100 piani olimpici sotto gli 11" netti (se si eccettua Florence Griffith) con tempi regolamentari (cioè senza vento a favore oltre i 2,0 m/s).