Dal 1834, al momento del pensionamento di suo padre, si trovò responsabile del mantenimento dell'intera famiglia.[1] Nel 1850, con il sostegno di Eugène Viollet-le-Duc, divenne l'architetto delle diocesi di Bourges, Valencia e Digne-les-Bains. Dal 1875 al 1886 fu architetto diocesano di Limoges, e fu anche architetto supervisore di Notre Dame de Paris dal 1883 al 1886, dopo i restauri di Viollet-le-Duc.
Nel 1854 fu nominato ispettore dei lavori a Parigi. Come tale partecipò al completamento del Vecchio Municipio e alla costruzione della Fontaine Molière sotto Louis Visconti. Nel 1860, il barone Georges-Eugène Haussmann gli commissionò l'edificio amministrativo per il IV arrondissement di Parigi, che servì da modello per altri.
La sua opera più nota in assoluto, anche se non la più ammirata, è il Tribunal de commerce sull'Île de la Cité, completato nel 1865, che Napoleone III aveva chiesto che fosse progettato nello stile del municipio di Brescia. Le sue corti commerciali sono organizzate intorno ad un atrio di vetro che raggiunge l'intera altezza dell'edificio. L'esterno presenta una scultura architettonica di Albert-Ernest Carrier-Belleuse.
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