A történet szerint dúl a polgárháború (ld. klónháború) a Szeparatista Rendszerek Konföderációja és a Galaktikus Köztársaság között. A kaotikus helyzetben a gengsztervezér, Jabba csecsemőkorú fiát, Rottát („Pufit”) ismeretlen személyek elrabolják, Jabba pedig, miután minden erőfeszítése kudarcot vall, hogy megtalálja, segítséget kér a Köztársaság Szenátusától. A helyzet nagyon kényes: ha sikerül a mentőakció, és Rotta élve előkerül, akkor Jabba ígérete szerint megnyitja az általa ellenőrzött hiperűrutakat a köztársasági flotta előtt, amely tetemes előnyhöz juttatná őket a háborúban. Azonban, ha az akció nem sikerül, akkor Jabba átadja a megbízást a szakadároknak. Az is nyilvánvaló, hogy ha Rotta komolyan megsérül a mentőakció során, akkor Jabba haragjában valószínűleg beszáll a háborúba a köztársaság ellen.
A Jedi-tanács mégis vállalja a kihívást, és Anakin Skywalkert és Obi-Wan Kenobit bízza meg Rotta megmentésével. Yoda és Obi-Wan Kenobi Anakin mellé adják Ahsoka Tanót („Szájas”) tanítványként, akit a Jedi eleinte vonakodva fogad. Közben a szakadárok sem tétlenkednek: Dooku gróf beveti csatlósait, köztük Asajj Ventresst, hogy akadályozzák meg a Jediket a Hutt kiszabadításában – végső esetben öljék meg a csecsemőt. Dooku közben megpróbálja elhitetni az eszeveszetten aggódó és ezért minden szalmaszálba belekapaszkodó Jabbával, hogy a Jedik állnak az emberrablók mögött.
Az egész estés film koncepciója akkor öltött fel George Lucasban, mikor a sorozat néhány epizódját a nagyvásznon nézte végig: „Ez annyira csodás, miért nem csinálunk a stábbal egy mozifilmet?” – vetette fel a Star Wars-univerzum atyja.[8] A film számítógéppel alkotott animációs megjelenése az animékre emlékeztető, s néhány színész az eredeti, élő szereplős produkciókból itt is közreműködik hangjával, így Anthony Daniels, Matthew Wood, Christopher Lee és Samuel L. Jackson.[9] Nick Jameson, aki Palpatine / Darth Sidius hangját szolgáltatta a korábbi Star Wars-rajzfilmsorozatban és több videójátékban, ezúttal nem tér vissza, ahogy Hayden Christensen és Ewan McGregor sem.
Érdekességek
A film folytatását képező animációs sorozat egyik epizódjában kiderül, hogy a Sithek mellett Ziro, a hutt, Jabba bácsikája volt a gyermekrablás fő bűntársa.