Cavill a brit koronafüggőséghez tartozó Csatorna-szigetek legnépesebb tagján, Jerseyn született öt fiú közül a negyedikként.[1][2] Édesanyja, Marianne Dalgliesh banki alkalmazott, édesapja Colin Cavill bróker.[3][4][5] Az iskolás éveit a Saint Saviour-i St Michael's Preparatory Schoolban kezdte Jersey szigetén, majd az angliaiBuckingham mellett található Stowe Schoolba járt.[6] 2000-ben rögbi játék közben a 16 éves Cavill megismerkedett Russell Crowe színésszel, aki Stowe-ban forgatta Túszharc című filmjét.[7] Crowe megosztott néhány színészi tippet a fiatal Cavillel. A két színész később együtt dolgozott Az acélember című filmen.[8][7] Cavill egy interjúban megemlítette, hogy ha nem a színészetet választja, akkor vagy belépett volna a hadseregbe, vagy egyiptológiát tanult volna az egyetemen.[9]
2007 és 2010 között főszerepet játszott a Tudorok című történelmi sorozatban, ahol Charles Brandon suffolki herceget alakította.[11] A sorozat kritikai siker volt: 2007-ben Golden Globe-díjra jelölték,[12] illetve összesen 6 Emmy-díjat nyert.[13] Cavill szerint a Tudorok indította el igazán színészi karrierjét: „Eddig ez adta nekem a legtöbbet. Most, hogy van valahol Amerikában egy olyan közönség, amely tisztában van azzal, hogy ki vagyok, megnőtt az értékem... És ez a Tudoroknak köszönhető.”[14]
2004-ben Cavill játszotta volna SupermantMcGSuperman: Flyby című filmjében, azonban McG végül kiszállt a projektből és Bryan Singer kapta meg a rendezői szerepet, aki Brandon Routh-t válogatta be a főszerepre a Superman visszatér (2006) című filmben.[15][16] 2007-ben a hatalmas világsikert arató Alkonyat című romantikus vámpír filmben Edward Cullen szerepét Robert Pattinson kapta Cavill helyett. Habár a filmadaptáció alapjául szolgáló regények írónője, Stephenie Meyer a szereplőválogatások megkezdése előtt úgy nyilatkozott, hogy Cavill az egyetlen színész, akit a szerepben el tudna képzelni.[17][18] Amikor a Summit Entertainment2007-ben megvásárolta a jogokat, Meyer úgy vélte, „elveszti a tökéletes Edwardot”, mivel Cavill akkor már túlságosan idős volt (24 éves) a karakter számára.[19][20]
2011 januárjában bejelentették, hogy Cavill megkapta Clark Kent / Superman szerepét Zack SnyderAz acélember című filmjében.[25] Snyder „tökéletes választásnak” nevezte Cavillt a szerepre.[26][27] A média pozitívan fogadta a hírt és örvendett Cavill sikere hallatán.[28][29] Miután kiválasztották a szerepre, Cavill így nyilatkozott:„ A szuperhősök panteonjában Superman minden idők legelismertebb karaktere, és megtiszteltetés számomra, hogy részese lehetek a nagy képernyőre való visszatérésének.”[30] Cavill számos további filmben alakította a szuperhőst a DC-moziuniverzumban, úgymint a Batman Superman ellen – Az igazság hajnala (2016),[31]az Igazság Ligája (2017), valamint a Zack Snyder: Az Igazság Ligája (2021).[32]
2018-ban bejelentették, hogy Cavill játssza a főszereplő Ríviai Geraltot a Netflix Vaják (2019–) című sorozatában.[35] Első évada 2019 decemberében debütált a streaming szolgáltató oldalán és ugyan a kritikai siker mérsékelt volt, a rajongók körében nagy népszerűségnek örvendett.[36]
2019. június 27-én jelentették be, hogy Cavill alakítja Sherlock Holmest a Legendary Entertainment Enola Holmes című filmadaptációjában, a címszerepben Millie Bobby Brownnal.[37] 2021. május 13-án bejelentették, hogy az Enola Holmes 2-ben újra visszatér szerepében.[38] 2021. május 21-én jelentették be, hogy Cavill fogja alakítani a Hegylakó rebootjának főszerepét, bár pontos karaktere még nem ismert.[39] 2021. július 8-án kiderült, hogy Cavill csatlakozik Matthew Vaughn rendező új kémfilmjének, az Argylle-nek sztárszereplőihez.[40][41] Ugyanebben a hónapban a Deadline cikke megerősítette, hogy ő lesz a főszereplője a The Rosie Project című filmnek, amelyet Steve Falk rendezett, és az ausztrál író, Graeme Simsion azonos című könyve alapján készült.[42]
Cavill egyszeri szerződésről tárgyalt a Warner Bros.-szal, hogy visszatérjen Superman szerepébe a Black Adam című filmben,[43] és egy kredit nélküli cameo erejéig feltűnt a film egyik jelenetében.[44][45] Később Az acélember folytatását visszavették a fejlesztés fázisába, Cavill visszatérésével.[46] Megerősítette, hogy a jövőbeli DC-filmekben is fel fog tűnni, és a stáblista közepén megjelenő jelenetét „csak egy nagyon kis ízelítőnek nevezte az elkövetkezendő dolgokból”.[47] Cavill újra együtt dolgozik Guy Ritchie rendezővel a The Ministry of Ungentlemanly Warfare című második világháborús kémfilmben, amelynek producere Jerry Bruckheimer.[48] 2022 október végén Cavill és a Netflix bejelentette, hogy a harmadik évad után kiszáll a Vaják sorozatból, és helyét Liam Hemsworth veszi át.[49][50]
↑Svetkey, Benjamin: Must List 2009: TV. Entertainment Weekly , 2009. június 26. [2009. június 25-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2011. február 18.)
↑The Tudors. Golden Globes. (Hozzáférés: 2021. március 31.)
↑The Tudors. Television Academy. (Hozzáférés: 2021. március 31.)
↑The Tudors Interview, 2010. április 8. [2017. február 10-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2011. február 18.)
↑ abJensen, Jeff: Superman Soars Again. Entertainment Weekly , 2011. február 18. (Hozzáférés: 2020. augusztus 1.)
↑Meyer, Stephenie: Twilight Movie Updates from 2007. Official Website of Stephenie Meyer , 2007. július 7. [2009. október 26-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2011. február 19.)
↑Bettinger, Brendan: Henry Cavill is SUPERMAN!. Collider , 2011. január 30. [2015. augusztus 1-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2013. július 25.)