Oktatói pályáját a budapesti Berzsenyi Dániel Gimnáziumban kezdte[4] (1976–1986), majd a Magyar Tudományos Akadémia aspiránsaként a Janus Pannonius Tudományegyetem Olasz Tanszékén vállalt kutatói és oktató munkát 1986-tól. 1989-től a Janus Pannonius Tudományegyetem Olasz Tanszékén adjunktus, majd docens és két éven keresztül tanszékvezető helyettes. 1993-ban befejezte az oktatói munkáját a Janus Pannonius Tudományegyetemen.
1979-ben doktorált olasz irodalomból, majd 1991-ben az irodalomtudomány kandidátusa. 2002-ben habilitált.
1993 júliusától az ELTE Tanárképző Főiskolai Kar tanára és az olasz tanszék létrehozatalának irányítója. 1994 júliusától az ELTE TFK főiskolai tanára, az olasz tanszéki szakcsoport, majd az olasz tanszék vezetője. Kutatási területe: 19–21. századi olasz irodalom, dráma és színház, a kortárs magyar és európai színház, magyar–olasz kulturális és irodalmi transzfer. Fiume és Trieszt kultúr-, társadalom- és irodalomtörténete, az olasz fasizmus időszaka. Publikációi a magyaron kívül olaszul, angolul, németül, horvátul jelentek meg. Korábban több olasz nyelvkönyv társszerzője volt.[5] Fried Ilona az ELTE Irodalomtudományi Doktori Iskola oktatója, témakiírója irodalom- és kultúratudományok tudományágakban.[6]
Publikációi
Számos könyvet írt és szerkesztett, magyar és külföldi folyóiratban publikált, publikációinak száma megközelítőleg 290.[7]
