Fossil az Amerikai Egyesült Államok északnyugati részén, Oregon állam Wheeler megyéjében, az Oregon Route 19 és 218 kereszteződésében,[3] Spraytől 48 km-re északnyugatra, Condontól pedig 32 km-re délre helyezkedik el, egyben a megye székhelye is. A 2010. évi népszámláláskor 473 lakosa volt. A város területe 2,05 km², melynek 100%-a szárazföld.
A településen keresztülfolyik a John Day-folyóból kiágazó Tanúhegy-patak.[4] Fossiltól 29 km-re nyugatra, a 218-as út mentén fekszik a John Day Fossil Beds National Monument Clarno tájegysége.[5] Autópályán Bend két órányira délnyugatra, Portland pedig három órányira nyugatra helyezkedik el.[6]
A városnak egy általános iskolája (Fossil Grade School) és egy gimnáziuma (Wheeler High School van), amelyek a Fossili Iskolakerület alá tartoznak.[7]
A helyi postahivatalt 1876. február 28-án alapították Thomas Benton Hoover Hoover-patak mentén elhelyezkedő farmján; a nevet Hoover a helyszínen talált agyagfosszíliák után választotta. 1881-ben Hoover és Thomas Watson a Butte- és Cottonwood-patakok találkozásánál boltot nyitottak, ami egyben az új postahivatal is lett. Fossil 1891-ben kapott városi rangot; az első polgármester Hoover lett.
Wheeler megye 1899-es megalakulása után az állami törvényhozás Fossilt választotta ideiglenes megyeszékhelyül, majd 1900-ban népszavazást tartottak a végleges helyszín megválasztásához; a voksoláson Fossil 436, Twickenham 267, Spray pedig 82 szavazatot kapott.[8]
A város és a megye első bankját (Steiwer & Carpenter Bank) Winlock W. Steiwer és George S. Carpenter létesítették. A 20. század elején a településen a bankon kívül egy malom, egy kovácsműhely, egy gyógyszertár, egy ékszerüzlet és optikus, egy istálló és három bolt volt. Az 1920-as években tartott chautauqua megbeszélések egyik vendégszónoka William Jennings Bryan korábbi külügyminiszter volt. Néhány évvel később a John Day Valley Coal & Oil Company egy olajkutat fúrt a helyiségben, de ez nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket.[9]
A melegrekord (43,9 °C) 2003-ban, a hidegrekord (-32,3 °C) pedig 1957-ben dőlt meg.
A Köppen-skála alapján a város éghajlata meleg nyári mediterrán.[10] A legcsapadékosabb a november–december-, a legszárazabb pedig a július–augusztus időszak. A legmelegebb hónap július, a leghidegebb pedig december.
A 2010-es népszámláláskor a városnak 473 lakója, 224 háztartása és 124 családja volt. A népsűrűség 230,7 fő/km2. A lakóegységek száma 265, sűrűségük 129,3 db/km2. A lakosok 92,4%-a fehér, 2,7%-a indián, 0,8%-a ázsiai, 0,8%-a egyéb, 3,2%-a pedig kettő vagy több etnikumú. A spanyol vagy latino származásúak aránya 2,3% (2,1% mexikói, 0,2% egyéb spanyol vagy latino származású.)
A háztartások 18,8%-ában élt 18 évnél fiatalabb. 43,3% házas, 9,4% egyedülálló nő, 2,7% egyedülálló férfi, 44,6% pedig nem család. 40,2% egyedül élt; 22,3%-uk 65 éves vagy idősebb. Egy háztartásban átlagosan 2,04 személy élt; a családok átlagmérete 2,75 fő.
A medián életkor 56,1 év volt. A város lakóinak 18,6%-a 18 évesnél fiatalabb, 4,7% 18 és 24 év közötti, 14,2%-uk 25 és 44 év közötti, 30,5%-uk 45 és 64 év közötti, 32,1%-uk pedig 65 éves vagy idősebb. A lakosok 49%-a férfi, 51%-a pedig nő.[14]
A 2000-es népszámláláskor a városnak 469 lakója, 208 háztartása és 129 családja volt. A népsűrűség 228,8 fő/km2. A lakóegységek száma 245, sűrűségük 119,5 db/km2. A lakosok 94,2%-a fehér, 1,3%-a indián, 0,2%-a ázsiai, 0,2%-a a Csendes-óceáni szigetekről származik, 2,1%-a egyéb-, 1,9%-a pedig kettő vagy több etnikumú. A spanyol vagy latino származásúak aránya 3,6% (0,6% mexikói, 0,2% kubai, 2,8% pedig egyéb spanyol/latino származású.)
A háztartások 16,8%-ában élt 18 évnél fiatalabb. 55,8% házas, 4,8% egyedülálló nő; 38% pedig nem család. 33,2% egyedül élt; 16,8%-uk 65 éves vagy idősebb. Egy háztartásban átlagosan 2,18 személy élt; a családok átlagmérete 2,73 fő.
A város lakóinak 18,1%-a 18 évesnél fiatalabb, 3% 18 és 24 év közötti, 17%-uk 25 és 44 év közötti, 32,8%-uk 45 és 64 év közötti, 27,3%-uk pedig 65 éves vagy idősebb. A medián életkor 51,5 év volt. Minden 100 nőre 89,8 férfi jut; a 18 évnél idősebb nőknél ez az arány 91,1.
A háztartások medián bevétele 30 250 amerikai dollár, ez az érték családoknál $37 125. A férfiak medián keresete $29 688, míg a nőké $20 893. A város egy főre jutó bevétele (PCI) $16 236. A családok 12%-a, a teljes népesség 12%-a élt létminimum alatt; a 18 év alattiaknál ez a szám 9,2%, a 65 évnél idősebbeknél pedig 3,3%.[15]
Július első hétvégéjén, a törvényszék melletti területen tartják a Wheeler County Bluegrass Festivalt,[16] valamint augusztus második hétvégéjén a település ad otthont a megyei vásárnak és rodeónak.[17] Az Amerikai Motorosok az Oktatás Mellett (ABATE) májusonként már több évtizede rendez ralit.[18] A közeli Kinzua szellemváros hat lyukú golfpályáján évente bajnokságot rendeznek.[6]
A Wheeler High School mögött található[19] Oregon egyetlen fosszília-lelőhelye.[20][21] A terep 1949–1950 körüli felfedezésétől 2005-ig a területre bárki ingyenesen beléphetett, majd egy látogatóközpontot építettek, valamint háromdolláros belépődíjat állapítottak meg, melynek fejében mindenki három darab mintát vihetett haza.[22] A díjat 2011-ben öt dollárra emelték.[23]
A megyei törvényszék mellett található az Oregoni Paleontológiai Intézet (OPLI) székháza és kiállítóterme. A nonprofit szervezet kirándulásokat, sétákat és a környék földrajzához kapcsolódó műhely-foglalkozásokat szervez.[24]
Ez a szócikk részben vagy egészben a Fossil, Oregon című angol Wikipédia-szócikk ezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.