Csaknem egész Dél-Amerikát beutazta 1826 és 1834 között, megfordult Brazíliában, Argentínában, Paraguay-ban, Chilében, Bolíviában és Peruban. Hazájába egy több mint 10 000 darabos mintagyűjteménnyel tért vissza. 1853-ban a párizsi Jardin des Plantes újonnan felállított paleontológiai katedrájára hívták meg.
Fő munkái
Voyage dans l'Amérique méridionale (7 kötet, Párizs, 1835–49)
Paléontologie française (6 kötet, uo., 1840–60)
Cours élémentaire de paléontologie et de géologie stratigraphiques (3 kötet, uo., 1851–52)
Prodrome de paléontologie stratigraphique universelle (3 kötet, uo., 1850–52)