מסדרון זראפשאן-קאראקום הוא קטע באורך 866 ק"מ לאורך דרך המשי והוא אחד הקטעים החשובים ביותר שלה.[1]
התוואי של המסדרון עובר ממזרח למערב לאורך הנהר זראפשאן וממשיך לדרום-מערב, הוא עובר דרך אוזבקיסטן, טג'יקיסטן וטורקמניסטן, חולף על פני שלושה אתרי מורשת עולמית, סמרקנד, בוכרה ומרב העתיקה, כמו גם מדבר קאראקום. לאורך תוואי זה, מעידים "מגורי סוחרים מפוארים, מצודות, מסגדי עמודים אסלאמיים מוקדמים, מערכות השקיה מתקדמות והמגוון הרחב של החאנים שנשמרו לאורך המסדרון"[2] על חילופי המסחר והתרבות התוססים באזור.
דרך המשי וקטע זה בפרט נחשבים לכור היתוך של קבוצות אתניות, תרבויות ודתות בשל כיוונה מזרח-מערב והקשר שלה למסדרונות אחרים. באזור זה התרחשו חילופי מידע ערים על מדע וטכנולוגיה.
במושב ה-45 של ועדת המורשת העולמית, שהתכנסה בריאד בערב הסעודית בין ה-10 ל-25 בספטמבר 2023, נכללה ההצעה המשותפת של אוזבקיסטן, טג'יקיסטן וטורקמניסטן ברשימת המורשת העולמית של אונסק"ו על בסיס קריטריונים (ii), (iii) ו-(v) והמסדרון נרשם תחת מספר 1675.[1] הקטע כולל 34 אתרים נפרדים.[3]
החפירות של רוב היישוב קום, בשילוב המידע הכתוב שנמצא בטירה בהר מוג, מאפשרים תיאור מדויק יותר של המצב ההיסטורי וההתמודדות של אוכלוסיית הסוגדיאנים ההרריים. קום מייצג את התכנון העירוני והביצורים לאורך דרך המשי, כמו גם את מבני הארמון הסוגדיאני של הנסיכים הזוטרים שהיו מעורבים בסחר בדרך המשי. הוא גם מהווה דוגמה לפעילות אנושית יוצאת דופן בסביבה הררית קשה ומספק עדויות ארכאולוגיות לאסלאמיזציה של האזור.[6]
המתחם מייצג עדות לאינטראקציה אנושית עם הסביבה ומשמש עדות לשימוש מתמשך במשאבי טבע במהלך השימוש האינטנסיבי בדרך המשי בימי הביניים. המערכת נבנתה או הורחבה בין המאה השישית למאה ה-12 ופעלה עד שנות השלושים של המאה ה-20.[9]