אנונימיות (מן המילה היוונית: ἀνωνυμία - אנונימיה) הוא מונח שמשמעותו "בלי שם" או "ללא שם" והוא בדרך כלל מתייחס למצב של עשיית דבר מה ללא הזדהות בפני הזולת.
סיבות לאנונימיות
קיימות סיבות רבות לכך שאדם בוחר להסתיר את זהותו ולהישאר אנונימי.
כמה מסיבות אלו הן חוקיות, לגיטימיות ומקובלות מבחינה חברתית. למשל מעשי צדקה רבים מתבצעים באופן אנונימי, כאשר התורם אינו מעוניין, מסיבה כלשהי, לזכות בהכרה על פעולתו. כמו כן, אדם החש מאוים מידי מישהו אחר עלול לנסות להסתתר מאחורי אמצעים שונים של אנונימיות, למשל עד לפשע יכול לבקש להישאר אנונימי כשהוא מתלונן למשטרה ובכך נמנע ממעשה של נקמה, עיתונאי או פעיל חברתי החושף שחיתות ועוד.
ישנן גם סיבות לא חוקיות רבות להסתתר מאחורי אנונימיות. פושעים בדרך כלל מנסים לשמור על עצמם אנונימיים כדי להסתיר את העובדה שבוצע פשע או כדי לא להיתפס. האנונימיות יכולה גם להיווצר בשוגג, באמצעות אובדן של מידע מזהה עקב חלוף הזמן או אירוע הרסני.
עם התפתחות אתרי הפורומים ברשת האינטרנט, רבים מהגולשים בחרו להישאר אנונימיים ובכך לאפשר לעצמם ביטחון שלא יזוהו במסגרת כתיבתם ותרומתם לשיח. בתוך כך, בשנים האחרונות החלו פלטפורמות שונות שלא לאפשר עוד אנונימיות ברשת ואסרו על פתיחת פרופילים אנונימיים.
שם עט השונה משמו האמיתי של הכותב, מאפשר לכותב המעוניין בכך לשמור על אנונימיות.
בשנות החמישים, בעת "ציד המכשפות" של הסנטור ג'וזף מקארתי, אשר רדף את מי שחשד בו כקומוניסט, ויצר "רשימה שחורה" של אנשים החשודים כקומוניסטים או כבעלי קשרים לקומוניזם, בה היו רשומים רבים מבמאי ותסריטאי הוליווד, עבדו רבים מהם תחת שם במה בדוי שאיפשר להם להישאר אנונימיים, על מנת שניתן יהיה להפיץ את הסרט שיצרו.
אנונימיות בסייבר
המונח "הודעה אנונימית" בדרך כלל מתייחס להודעה (המועברת למשל במרשתת), שאינה מזהה את השולח, לכן לא ניתן לדעת אם הודעות שונות מסוג זה נשלחו על ידי אותו השולח. חברות פרסום מסוימות יכולות לנצל לטובתן את המצב כדי להפיץ פרסומות ברבים, בתצורת ספאם.
במתמטיקה, ביחס לאלמנט שרירותי (למשל, אדם, אובייקט, מחשב), בתוך קבוצה מוגדרת היטב (המכונה "קבוצת אנונימיות"), "אנונימיות" של האלמנט הזה מתייחסת לרכוש של האלמנט שלא מזוהה בתוך קבוצה זו. אם זה לא מזוהה, אז האלמנט מכונה "אנונימי".
