A ses heures perdues, Etienne Nouvion était écrivain. Ses romans Mademoiselle d'Hannonville et les Pieds terreux retinrent l'attention de la critique parisienne et lui valurent un certain succès. Le critique au Figaro Philippe-Emmanuel Glaser, parla des Pieds terreux comme étant un livre « plein des plus belles et des plus nobles qualités ». Les pieds terreux sont ces énergiques paysans du Centre, de l’Auvergne et du Limousin, qui en 1870 donnèrent joyeusement, pieusement leur vie et leur liberté pour la défense du sol natal. De manière plus anecdotique, il servit de modèle pour le juge Nouvion dans le drame en 3 actes Arsène Réaux écrit en 1893 par son ami Édouard Romberg, directeur au ministère de l'intérieur[1].
Étienne Nouvion s'engagea dans les zouaves de la Garde impériale en 1870. Les journaux relatent l'héroïsme de ce soldat sans grade qui, sous un feu meurtrier, entraîna ses camarades à l'assaut des lignes allemandes sous les murs de Paris en déclamant des vers de Victor Hugo. Dans une dédicace d'un de ses livres Et le drapeau !... et le régiment ?, son ami Joséphin Peladan le qualifie de « Seigneur Nouvion, psychologue esthète et Patriote ».
Il partageait sa passion pour la peinture avec son parent le baron Arthur Chassériau qui fut son exécuteur testamentaire. Ce dernier, à la mort d’Étienne Nouvion, remit en son nom au Musée Labenche de Brive-la-Gaillarde, plusieurs peintures dont une de Théodore Chassériau.
Issu d'une vieille famille du Périgord, il avait pour frère le préfet d'Oran Jean-Baptiste Nouvion qui favorisa l'effort de colonisation en Algérie.
Étienne Rocheverre, pseud. de Nouvion, Et le drapeau !... et le régiment ?... nouvelle militaire, Nîmes, A. Chastanier éditeur, (OCLC458089802)
Étienne Rocheverre, pseud. de Nouvion, Le Chevalier de Riazan, Paris, A. Chastanier éditeur,
Étienne Rocheverre, pseud. de Nouvion, Les pieds terreux, Paris, Plon-Nourrit et Cie, (OCLC78379441)
Ouvrage couronné par l'Académie française et couronné au concours de la 'Presse'
Étienne Rocheverre, pseud. de Nouvion, L'armée turque, Revue des Français, Paris, 1908
Étienne Rocheverre, pseud. de Nouvion, L'Angleterre et l'ile des pingouins, Revue des Français, Volume 4, Paris, 1909
Notes et références
↑"Arsène Réaux" drame en 3 actes comportant les personnages du juge Nouvion et de son épouse, in « Rideau à huit heures » par Édouard Romberg (1817-1899), directeur de la division Industrie au ministère de l'intérieur, Librairie des bibliophiles. E. Flammarion successeur, Paris, 1893