Étienne-Maxime Vallée est élève de l'artiste peintre Auguste Péquégnot (1819-1878)[3]. Rattaché à l'École de Barbizon, il expose ses toiles au Salon à partir de 1873 avec notamment des vues de Paris, de Bretagne, de Normandie et de la forêt de Fontainebleau. Il participe régulièrement au Salon jusqu'en 1881, année de sa mort.
