Zorro et ses légionnaires (Zorro's Fighting Legion) est un serial en 12 épisodes, réalisé par William Witney et John English en 1939. Il sort ensuite en salle sous forme de deux films (d'une durée totale de plus de 3 heures), en 1949[1]. Les deux parties sont intitulées « le Dieu de l'or » et « Face à face »[1]. Une version plus condensée en un seul film d'1 h 30 min existe également, version utilisée pour la diffusion à la télévision[2].
Synopsis
1825, six mois après l'adoption de la nouvelle constitution, la jeune république mexicaine doit faire face à l'instabilité interne dû à des traîtres et des pilleurs. Le gouvernement a besoin de l'or de la mine de San Mendolito, la mine la plus riche du Mexique, pour asseoir son pouvoir face aux puissances étrangères.
Benito Juarez, représentant de la République, se présente au gouverneur de San Mendolito pour demander son appui. Le gouverneur Felipe et les membres du conseil lui confirment leur loyauté et assurent que l'or sera bien livré. Mais lors de son départ, Don Francisco, l'un des membres du conseil, lui fait part de ses inquiétudes sur les indiens Yaqui et de leur mystérieuse idole d'or « Don del Oro ». Cette idole souhaite devenir empereur et pousse les indiens à la révolte. Don Francisco dévoile alors à Juarez qu'il a formé en secret une milice de patriotes pour protéger les convois d'or.
Cette longue discussion en privée entre Don Francisco et Benito Juarez inquiète le conseil. Plusieurs de ses membres s'avèrent être des traîtres qui ont prêté allégeance à Don del Oro. Ils donnent l'ordre d'assassiner Don Francisco. Le vieux Don tombe dans une embuscade à la taverne et est mortellement blessé lors d'un duel à l'épée. Il est sauvé d'une exécution sommaire par Zorro, un mystérieux justicier masqué. Il est en réalité Don Diego de la Vega, neveu de Don Francisco qui, connaissant sa véritable identité, lui demande de prendre sa place au conseil pour en surveiller les membres mais aussi de prendre le commandement de la milice pour protéger le Mexique.
Fiche technique
Sauf mention contraire ou complémentaire, les données de cette section sont issues du site IMDb[3].
En , les éditions Bach Films propose l'édition DVD du serial sur deux disques : un présentant les 12 chapitres (en version originale sous-titrée) et le second proposant la version remontée sous forme d'un film avec le doublage français[7].
Produits dérivées
En France, le film est adapté sous forme de bande dessinée par les éditions Mondiales Del Duca. Écrite par George Fronval et dessinée par Eugène Gire, elle sort en deux parties dans la Collection Hurrah!, fin 1949 et début 1950[8],[9].
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