Les fédérations affiliées à la FINA participent par le biais de leur équipe masculine aux épreuves de qualification. Onze équipes rejoignent ainsi l'Union soviétique, nation hôte de la compétition, pour s'affronter lors du tournoi final.
L'Union soviétique remporte son second titre olympique après celui de 1972 en remportant ses huit matchs et notamment celui face à la Yougoslavie lors de la dernière journée qui constituer une véritable finale pour la médaille d'or. La médaille de bronze est remportée par le précédent vainqueur de l'épreuve, la Hongrie et le titre de meilleur buteur revient au jeune Espagnol Manuel Estiarte qui en a inscrit 21.
Robert Bryant Martin Callaghan Anthony Falson Randall Goff Andrew Kerr Peter Montgomery Julian Muspratt David Neesham Andrew Steward Charles Turner Michael Turner
Andreï Andreïev Asen Denchev Biser Georgiev Georgi Gospodinov Kiril Kiriakov Petar Kostadinov Vasil Nanov Anton Partalev Matei Popov Volodia Sirakov Nikolai Stamatov
Carlos Benítez Lazaro Costa Orlando Cowley Barbaro Díaz Oriel Domínguez Nelson Domínguez Oscar Periche Arturo Ramos Jorge Rizo Gerardo Rodríguez Pedro Rodríguez
José Alcazar Jorge Alonso Antonio Aquilar Jorge Carmona Manuel Delgado Antonio Esteller Manuel Estiarte Salvador Franch Pedro Robert Federico Sabria Gaspar Ventura
Antonios Aronis Ioannis Garifallos Kiriakos Giannopoulos Ioannis Giannouris Andreas Gounas Spyros Kapralos Thomas Karalogos Aris Kefalogiannis Markellos Sitarenios Sotirios Stathakis Ioannis Vossos
Dorin Viorel Costras Adrian Nastasiu Dinu Popescu Liviu Râducanu Viorel Rus Claudiu loan Rusu Adrian Schervan Florin Slâvei Ilie Slâvei Doru Spînu Vasile Ungureanu
Per Arne Andersson Sören Carlsson Peter Carlström Arne Claesson Tommy Danielson Anders Flodqvist Gunnar Johansson Kenth Karlson Hans Lundén Lars Skåål Christer Stenberg
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