La villa Paradiso ou villa Il Paradiso est une imposante demeure aristocratique de la fin du XIXe siècle située au bas du quartier de Cimiez à Nice.
Elle est construite en 1881-1882 pour l'homme d'affaires Adolphe Sicard. De 1949 à 2006, elle abrite le conservatoire de musique de Nice. Durant la Seconde Guerre mondiale, de 1941 à 1944, elle accueille les lauréats du prix de Rome en remplacement de la villa Médicis de Rome.
Caractéristiques
La surface de la villa est de 1 262 m2 et son jardin mesure environ 9 000 m2[1].
Son architecte est Lucien Barbet, et des modifications ont été effectuées après 1900 par l'architecte Constantin Scala[1].
Historique
La villa est construite par l'architecte Lucien Barbet en 1881-1882 pour l'homme d'affaires Adolphe Sicard, qui fut directeur de la Caisse de crédit de Nice, et est rachetée vers 1900 par la baronne Hélène de Zuylen de Nyevelt de Haar[1],[2],[3],[4]. Cependant, Didier Gayraud écrit dans son ouvrage Demeures d'azur que la villa actuelle a été construite en 1896, pour le baron Étienne van Zuylen van Nyevelt, à la place de la villa qui avait été édifiée pour Adolphe Sicard[5].
Une procédure de classement de la villa aux monuments historiques est entreprise en octobre 2019[6]. Le , certains éléments de la villa sont inscrits aux monuments historiques : les façades, les toitures, la terrasse sud et son escalier, le rez-de-chaussée, le premier étage, le jardin avec le mur de clôture et les deux portails ouvrant sur le boulevard de Cimiez[2].
Les prix de Rome et la villa
Entre novembre 1941 et mai 1944, sous l'impulsion du maire de Nice Jean Médecin et de l'universitaire Maurice Mignon, la villa est le lieu de séjour des lauréats du prix de Rome en remplacement de la villa Medicis à Rome[1],[7]. En effet, durant la Seconde Guerre guerre, après une première interruption de ce grand concours artistique, Benito Mussolini confisque la villa Medicis à la France qui ne peut plus envoyer ses lauréats à Rome. L'Académie se replie alors en France jusqu'en 1946[7]. À l'instigation du ministre de l'Instruction publique Jérôme Carcopino, elle élit d'abord domicile à Nice à la villa Paradiso. Ses communs et ses vastes écuries seront hâtivement transformés en atelier pour y recevoir les artistes. C'est l'architecte Bernard Zehrfuss, grand prix de Rome d'architecture en 1939 et animateur du groupe d'Oppède, et Lucas, grand prix de Rome de peinture en 1937, qui essuieront les plâtres.
En 1942, la villa étant déclarée d'utilité publique, son administrateur, nommé par le Commissariat général aux questions juives, la cède à la ville de Nice pour un montant très inférieur à sa valeur[7]. Auparavant, la baronne Hélène de Zuylen de Nyevelt de Haar, née de Rothschild et de confession juive, propriétaire de la villa, l'avait louée à la ville[7].
Un des ateliers de la villa Paradiso, ici occupé par le sculpteur Marcel Mayer.
Après la guerre, la ville de Nice décide de conserver les six ateliers aménagés pour le prix de Rome et de les attribuer à des artistes sélectionnés.
Parmi les artistes qui bénéficient d'un des ateliers de la villa, on trouve :
le peintre Jules Henri Lengrand, premier grand prix de Rome de gravure, professeur à l'École des Arts décoratifs de Nice ;
le sculpteur Maurice Gambier d'Hurigny, prix de Rome de sculpture, professeur à l'École des Arts décoratifs de Nice,
le sculpteur Marcel Mayer, spécialisé en taille directe, qui occupe l'atelier de son confrère René Collamarini, également adepte de la taille directe ;
La ville de Nice et la région conservent des œuvres de ces artistes.
Reconversion
Après le départ du conservatoire de musique, la villa accueille la direction centrale de l'éducation de la ville de Nice[1].
En , la ville de Nice annonce la mise en vente de la villa, au prix de 7,8 millions d'euros[1]. Elle est alors jugée par les services municipaux comme étant « vieillissante, peu adaptée au fonctionnement des services et coûteuse à l'entretien[1] ». Cette vente apparaît même sur le site internet d'annonces Le Bon Coin[8].
Toutefois, cette mise en vente est contestée par l'opposition municipale socialiste, qui souhaite que la villa devienne un monument historique protégé. Une pétition en ligne est publiée sur Change.org[8]. Finalement, en l'absence d'offres satisfaisantes, le maire de Nice Christian Estrosi annonce, en , que la villa sera conservée par la ville afin de devenir le siège des associations après des travaux de rénovation[9]. Cependant, en janvier 2021, la société Kantys soumet à la ville une offre d'achat de la villa pour en faire un institut de cancérologie[10]. En février 2021, le conseil municipal vote à l'unanimité la vente de la villa à Oger Investissements, la société mère de Kantys détenue par Jean-Louis Oger, pour 7,2 millions d'euros[11],[12],[6]. Le parc qui entoure la villa reste la propriété de la ville de Nice[6]. Finalement, en raison du désistement de l'acquéreur, la vente n'aboutit pas[13].
↑Véronique Thuin, « Construction et grande dépression à Nice dans les années 1880 », Cahiers de la Méditerranée, vol. 74, , p. 169-178 (lire en ligne, consulté le ).
↑« La mort de M. Adolphe Sicard », Le Littoral, , p. 2 (lire en ligne, consulté le )
↑ a et bDidier Gayraud (préf. Jean-François de Chambrun), Demeures d'Azur, Breil-sur-Roya, Cabri, , 128 p. (ISBN2908816636, lire en ligne).
↑ abc et dFrançoise Taliano-des Garets, Villes et culture sous l'Occupation : Expériences françaises et perspectives comparées, Paris, Armand Colin, coll. « Recherches », , 184 p. (ISBN2200281811, lire en ligne), p. 120-126.
↑Nancy Cattan, « La villa Paradiso à Cimiez, future maison du cancer ? », Nice-Matin, (lire en ligne, consulté le ).
↑Stéphanie Gasiglia, « La villa Paradiso, joyau du patrimoine architectural de Nice, accueillera un centre contre le cancer », Nice-Matin, (lire en ligne, consulté le ).
↑Christine Rinaudo, « La villa Paradiso toujours à la vente, la place du vélo, le trafic... Ce qu’il faut retenir de l’assemblée du comité Carabacel-Cimiez à Nice », Nice-Matin, (lire en ligne, consulté le ).
Alain Bottaro (Conservateur du patrimoine aux archives départementales des Alpes-Martimes), Jean Moulin, l’artiste résistant, Conseil général des Alpes-Maritimes
Installation de l’Académie de France à Nice : « L'écho des étudiants », 18 octobre 1941, 616w306, ADAM.
Institut de France - Académie des Beaux Arts : Notice sur la vie et les travaux de Bernard Zehrfuss par Michel Folliasson.
Archives de l'atelier Marcel Mayer.
Conservatoire à rayonnement régional de Nice- Site Internet: Page Conservatoire - Historique - Extraite Décembre 2007 [1]