La première mention de la rivière des Usses dans un document est aux alentours des décennies 1150-1170, sous la forme Usset[1]. L'hydronyme pourrait avoir une origine gauloise, selon le son site d'Henry Suter pourrait, et trouver son origine soit ouxellos, uxellos, signifiant « élevé », soit « qualifier des divinités, et indiquerait alors un lieu de culte »[1].
Géographie
Localisation
La vallée des Usses correspond aux « parties moyennes et inférieures du cours des Usses »[2], situées dans l'avant-pays haut-savoyard[3].
La vallée des Usses, bénéficie d'un climat doux et ensoleillé, avec un relief vallonné, traversé par des torrents et la rivière Les Usses, formée à partir de Sallenôves de l'Usse et l'Usset.
La montagne de Vuache est une chaîne dorsale de 13 km de long sur 1,5 km de large d'altitude 700 à 1 101 m (mont Vuache), elle marque la séparation avec l'extrême sud-ouest du bassin genevois.
La montagne de la Mandallaz est un petit massif préalpin de 8 km de long sur 3 à 4 km de large, avec une altitude de 500 à 929 m (la Tête), elle marque la séparation avec le nord-ouest du bassin annécien.
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Histoire
Les Usses relèvent pagus genevensis, à l'origine du comté de Genève.
Elles sont traversées par plusieurs axes, notamment celui entre les cités de Genève et de Seyssel[4]. Ce passage est gardé notamment par la maison-forte de Marlioz qui se trouve aux mains des Confignon vers le XIVe siècle[4]. Au niveau du confluent de Sallenôves, dit des Petites Usses, le passage est gardé par la maison-forte éponyme aux mains des familles de Sallenôves et de Viry[4].
La vallée des Usses forme avec le plateau de la Semine un territoire agricole de moyenne montagne[6]. En 2018, la production est principalement tournée vers la production laitière à l'origine de productions liées au label IGPTomme et Emmental ainsi que l'AOP [[Abondance (fromage)
|Abondance]][6].
Henri Baud, Jean-Yves Mariotte, Jean-Bernard Challamel, Alain Guerrier, Histoire des communes savoyardes. Le Genevois et Lac d'Annecy (Tome III), Roanne, Éditions Horvath, , 422 p. (ISBN2-7171-0200-0), p. 331-335.
