Valerian Ivanovitch Albanov (en russe : Валериа́н Ива́нович Альбанов), né le à Voronej et mort à Atchinsk, est un navigateur russe, un des deux survivants de la désastreuse expédition Broussilov (1912).
Biographie
Le Sviataïa AnnaLes hommes du Sviataïa AnnaAlbanov et Konrad approchant du Saint-Foka dans leur kayak, quelques minutes avant leur sauvetage
Mal préparé, en , le navire est rapidement bloqué par les glaces en mer de Kara. Après l'hivernage, contre toute attente, il n'est pas libéré par la débâcle et dérive vers l'archipel François-Joseph qu'il atteint en [1]. Valerian Albanov, estimant que la situation est désespérée, demande alors au capitaine Broussilov de le relever de ses fonctions. Il quitte alors le navire le 14 avril 1914 avec 11 hommes et tente de revenir à pied vers la civilisation et d'atteindre la Terre Blanche. Il utilise alors une carte inexacte de Fridtjof Nansen.
Treize autres hommes décident de partir avec lui. La progression s’avère très difficile à cause des fissures dans la glace, les nombreuses polynies et l'abondance des crêtes. Les hommes meurent peu à peu et seuls Albanov et un homme d'équipage, Alexandre Konrad parviennent à atteindre le cap Flora où ils sont sauvés par l'arrivée opportune du Saint-Foka de Gueorgui Sedov qui se préparait à hiverner.
À son retour, Albanov écrit le récit de ses aventures. Le livre est publié à Saint-Pétersbourg en 1917.
Il reprend ensuite sa carrière et meurt de la fièvre typhoïde en 1919[2].
Postérité
La dérive du Sviataïa Anna consignée par Albanov a été étudiée par l'océanographe Vladimir Wiese et lui a permis de découvrir l'île Wiese.
En 1975, l'historien arctique William Barr écrit : « The name of Valerian Ivanovich Albanov must be ranked among those of the immortals of polar exploration. »[3]
En , une expédition russe, en suivant la route empruntée par Albanov, a retrouvé des restes dont un squelette humain, une montre, des raquettes, un couteau, une cuillère avec les initiales d'un marin, des lunettes de soleil, des verres ou encore des bouteilles de rhum vides[4].
↑Paul-Émile Victor, Les Explorations polaires, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, p. 288
↑Certaines sources écrivent qu'il aurait été tué dans l'explosion d'un wagon de chemin de fer transportant des munitions. Newsweek, Vol.136, 2000, p.64
↑« Le nom de Valerian Ivanovitch Albanov doit être classé parmi les immortels de l'exploration polaire. », in William Barr, The First Tourist Cruise in the Soviet Arctic, 1977
