Pour les articles homonymes, voir The Birth of a Nation et Naissance d'une nation.
Nate ParkerArmie HammerColman DomingoAja Naomi KingJackie Earle HaleyPenelope Ann MillerGabrielle Union
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
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The Birth of a Nation (Naissance d'une nation) est un film dramatique historique américain écrit, produit et réalisé par Nate Parker, sorti en 2016.
Le réalisateur-scénariste interprétant l'esclave afro-américain Nat Turner, qui a mené une révolte d'esclaves en 1831, remporte le Grand prix du jury dans la catégorie « U.S. Dramatic Competition » au Festival du film de Sundance 2016[1].
Le 21 août 1831, dans le comté de Southampton, en Virginie, l'Afro-américain Nat Turner mène une révolte de Noirs, aussi bien libres qu'esclaves. Soixante Blancs, et encore plus de Noirs, meurent lors de la révolte.
Le tournage commence le 1er mai 2015 à Savannah en Géorgie[2]. Il se déroule sur 27 jours, intégralement en Géorgie[3]
La musique originale est composée par Henry Jackman. L'album est commercialisé le 21 octobre 2016[4].
Atlantic Records a commercialisé l'album The Birth of a Nation: The Inspired by Album qui accompagne la sortie du film. Il s'agit de chansons « inspirées » par le film et interprétées par des rappeurs américains comme Nas, The Game, Gucci Mane, Lil Wayne, etc.
Le negro spiritual Swing Low, Sweet Chariot, est chanté par des esclaves lors d'une scène[5].
Le film est présenté au Festival du film de Sundance en janvier 2016 et, en plus de remporter les deux plus prestigieuses récompenses, pour les fictions (Grand prix du jury et prix du public), il est acheté par Fox Searchlight pour 17,5 millions de dollars, un record pour Sundance et le cinéma indépendant américain[6].
Le film est considéré, dès janvier 2016, comme l'un des favoris des Oscars 2017 (et de la saison des récompenses qui précède la cérémonie)[7],[8], bien que plusieurs polémiques aient lieu en cours de route, avant la présentation déterminante du film au Festival international du film de Toronto 2016, risquant d'abimer la réputation du film : un poster provocant, montrant Nate Parker pendu avec le drapeau américain tenant lieu de corde, mais surtout un cas d'abus sexuel du réalisateur en 1999[9],[10], pour lequel il a pourtant été acquitté, et des propos homophobes qui ressurgissent. Cependant, des compagnons de faculté et des militants noirs montent au créneau pour le défendre, reposant la vieille question «Qu'est-ce qui vous dérange, le messager ou son message ? »[11].
Lors de la sortie limitée du film aux États-Unis, la critique apprécie bien le long-métrage même si les avis ne sont pas autant dithyrambiques qu'attendu. Au niveau commercial, le film réalise un score décevant, ce qui compromet fortement sa cote de popularité pour les récompenses (qui généralement ne priment pas les échecs commerciaux)[12],[13],[14]. Le film n'obtient aucune récompense ni nomination aux Oscars , aux Golden Globes, aux Césars ou aux British Academy Film Awards 2017.
The Birth of a Nation obtient un accueil critique favorable aux États-Unis, recueillant 72 % d'opinions favorables sur le site Rotten Tomatoes, pour 265 critiques collectées et une moyenne de 6,7/10[15]. Le site Metacritic lui attribue un score de 69/100, pour 50 critiques collectées[16].
Le long-métrage est plus fraîchement accueilli en France où il recueille une moyenne de 2,7/5 sur le site AlloCiné pour 30 critiques de presse collectées[17].
Le film engrange 7 004 254 $ de recettes lors de son premier week-end d'exploitation aux États-Unis. Ses recettes totales dans le pays s'élèveront à 15 861 566 $ et à 16 779 212 $ au niveau mondial[18].
Sorti en France le 11 janvier 2017, The Birth of a Nation enregistre 59 104 entrées lors de sa semaine de démarrage et 94 088 entrées en fin d'exploitation en salles[19].