Plus généralement, le théorème d'existence nous dit qu'il existe une correspondance bijective, renversant les inclusions, entre les extensions abéliennes de K et les groupes d'idéaux définis via les modules de K. Ici, un module (ou diviseur de rayon) est un produit formel des valuations (aussi appelées places) sur K élevées à des exposants entiers positifs. Les valuations archimédiennes qui apparaissent dans un rayon sont seulement celles dont les complétés sont les nombres réels ; elles peuvent être identifiées avec les ordres sur K et apparaissent seulement avec un exposant 1.
Le module μ est un produit d'une partie archimédienne α et d'une partie non archimédienne η, et η peut être identifié avec un idéal de l'anneau des entiers de K. Le groupe de nombres modη de K, Kη, est le groupe multiplicatif des fractions u/v avec u et v non nuls et premiers à η dans . Le rayon ou unité de rayon du groupe de nombres mod μ de K, Kμ1, est le sous-groupe des u/v tels que de plus, u ≡ v mod η et u/v > 0 pour chacun des ordres de α. Un groupe de nombre de rayon est maintenant un groupe se trouvant entre Kη et Kμ1 et les groupes d'idéaux mod μ sont les idéaux fractionnaires premiers avec η modulo un tel groupe de nombres de rayon. Ce sont ces groupes d'idéaux qui correspondent aux extensions abéliennes par le théorème d'existence.