Le terme « taupin » serait une allusion au travail souterrain de la larve, et le nom anglais « click beetle » fait référence au bruit que fait l'animal lorsque, retourné sur le dos, il se détend brusquement avec un « clic » audible pour se retourner. Au XVe siècle, les taupins étaient les mineurs qui avaient pour rôle de saper les murs d’une ville assiégée. À la fin du XIXe siècle, on dénommait ainsi les soldats du génie chargés de poser les mines[1],[2].
Noms français et noms scientifiques correspondants
Liste alphabétique de noms vulgaires ou de noms vernaculaires attestés[3] en français. Note : certaines espèces ont plusieurs noms et figurent donc plusieurs fois dans cette liste. Les classifications évoluant encore, certains noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide.
La larve des taupins est appelée « ver fil de fer » ou « larve fil de fer »[5].
Leseigneur (1972) recense, dans son ouvrage 14 espèces d’Agriotes pour la France, dont quatre sont aujourd’hui dits « nuisibles » :
Agriotes lineatus - le taupin des moissons,
A. sputator,
A. obscurus et
A. sordidus. Cette dernière, considérée comme invasive, domine dans le sud de la France, où elle a été recensée pour la première fois dans les années 1990. C’est essentiellement la larve de ces insectes qui est connue aussi bien des jardiniers que des agriculteurs, car elle est très polyphage et de forme caractéristique.
Certaines espèces nocturnes, ou semi-nocturnes, parfois qualifiées de taupins (au sens vernaculaire du terme) peuvent produire une lumière froide (à partir de luciférine) à hauteur du thorax et des derniers segments abdominaux. C'est le cas des larves résidant dans les termitières du cerrado, au Brésil, qui se servent de cette fluorescence pour attirer les termites volantes et les dévorer (ceci n'a lieu qu'une seule fois dans l'année et constitue donc leur unique nourriture pour les 12 mois à venir, ces larves ne se déplaçant pas au sein et en dehors des termitières). Elles appartiennent à la super-famille des coléoptères à téguments mous (anciens Malacodermes), généralement carnivores aux stades larvaire et adulte.
Dans un premier temps, une rotation des cultures limite l'installation des nuisibles dans le potager.
Les taupins n'apprécient pas les sols basiques. Cette correction de pH peut être obtenue par un apport de chaux ou de jus de plantes saponaires.
Un arrosage régulier avec une solution diluée de purin de fougère semble agir comme répulsif[réf. nécessaire].
