Jadis, Gérard de Vaucouleurs et d'autres l'appelaient « superamas de la Vierge » du fait que l'amas de la Vierge se situe en son centre. Cependant, les nouvelles découvertes en cosmologie ont rendu cette appellation obsolète au profit du nom de Superamas Local.
Le Superamas Local se situe dans un ensemble encore plus vaste, nommé Laniakea.
Découverte
La surabondance de nébuleuses dans la constellation de la Vierge a été reconnue comme structure par l'astrophysicien Gérard de Vaucouleurs sous l'appellation « Supergalaxie Locale » en 1953 puis « Superamas Local » en 1958[1],[2].
Caractéristiques
Disque et halo
Le Superamas Local est constitué de deux éléments : un disque et un halo. Le disque a plus ou moins la forme d'une crêpe et contient 60 % des galaxies lumineuses du superamas. Le halo comprend beaucoup d'objets allongés et comprend donc les 40 % d'éléments restants[3].
Diamètre
Le diamètre du superamas est d'environ 200 millions d'années-lumière.
Nombre de galaxies
Le Superamas Local regroupe environ 10 000 galaxies, réparties dans une centaine d'amas dominés par l'amas de la Vierge situé près de son centre. Le Groupe local est situé près du bord et est attiré par l'amas de la Vierge[4].
Masse
À partir de l'effet gravitationnel du superamas sur le mouvement des galaxies qui le constituent, on peut estimer que sa masse totale est environ 1015masses solaires, soit 2 × 1046 kg. Comme sa luminosité est bien trop faible par rapport au nombre d'étoiles qui le composent, on suppose qu'une grande partie de sa masse est constituée de matière noire[5].
Une anomalie gravitationnelle, le Grand attracteur au centre de Laniakea, se situe près de l'amas de la Règle et attire vers lui l'intégralité du Superamas Local[8].
Laniakea, le superamas Local est autour du point rouge.
↑(en) Anatoly Klypin, Yehuda Hoffman, Andrey V. Kravtsov et Stefan Gottlober, « Constrained Simulations of the Real Universe: The Local Supercluster », The Astrophysical Journal, vol. 596, no 1, , p. 19–33 (ISSN0004-637X et 1538-4357, DOI10.1086/377574, lire en ligne, consulté le )
↑(en) Brent Tully, The Local Supercluster, vol. Astrophys. J., vol. 257 (DOI10.1086/159999), P 389-422(1982)
