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Cadre
Type	Firme
Domaine d'activité	Production et distribution d’électricité, de gaz, de vapeur et climatisation
Pays	France
Organisation mère	Énergie électrique du littoral méditerranéen

Sud-Électrique est une compagnie de distribution d'électricité du Sud-Est de la France, fondée en 1905 et intégrée à EDF en 1946.

Histoire

Filiale d'un groupe

Sud-Électrique fait partie du groupe Énergie électrique du littoral méditerranéen (EELM) avec une trentaine d'autres compagnies^[1]. Ce groupe de production et de distribution d’électricité, fondé en 1900, est présidé par Gabriel Cordier puis par Charles Rebuffel et s'étend sur six départements du Sud-Est^[2]. Sud-Électrique, société anonyme au capital de 15 millions de francs, est une de ses filiales, créée en 1905^[3]. Dès sa fondation, cette nouvelle entreprise est cotée à la Bourse de Paris^[4].

Comme d'autres compagnies françaises d'électricité, Sud-Électrique installe son siège à Paris après la Première Guerre mondiale^[5]. Toutefois, sa direction est à Avignon^[6]. Sud-Électrique est la principale filiale d'EELM et est elle-même la société mère d'une dizaine d'entreprises plus petites^[7].

Implantation et réseau

En 1906, Sud-Électrique devient le principal fournisseur d'une entreprise locale d'électricité de Nîmes, la Société nîmoise d'électricité puis en prend progressivement le contrôle^[8]^,^[2]. Cette mainmise est achevée en 1926^[9].

Sud-Électrique crée la Société des forces motrices de la Vis, pour construire et exploiter un barrage hydroélectrique, opérationnel en 1908, sur la Vis (un affluent de l'Hérault), à Madières (commune de Saint-Maurice-Navacelles). Cette société vend l'électricité produite à Sud-Électrique, qui est son principal client^[2]^,^[10]. L'usine de Madières alimente alors le réseau de Sud-Électrique par une ligne à 30 000 volts qui aboutit à Sommières^[11]. En 1922, le géographe Raoul Blanchard souligne que la Vis est une rivière utilisable pour produire de l'électricité parce que ses sources lui permettent de conserver un débit important même en été et parce que la chute dépasse 100 mètres^[12]. Le réseau de Sud-Électrique est également alimenté par la centrale hydroélectrique de La Brillanne, sur la Durance^[11].

En 1912, le réseau de Sud-Électrique relie Bollène à Sète, en passant par Avignon, Carpentras, Cavaillon, Laurade, Nîmes, Sommières, Montpellier, Saint-Victor, Marsillargues et Aigues-Mortes. Dans chacune de ces villes est installée une centrale thermique, à vapeur, de secours^[11]. Sud-Électrique est la première entreprise de distribution d'électricité d'Avignon. Elle possède une usine de production au lieu-dit le Clos des Trams.

Sud-Électrique obtient aussi la concession de la distribution d’électricité d’une cinquantaine de communes du département de l'Hérault^[2]. L'expérience de la société Sud-Électrique en matière d'électrification rurale et de fourniture d'électricité pour les usages agricoles (pompage, arrosage, moulins etc.) permet à son administrateur délégué, Henri Cahen, de publier en 1914 un article sur ces sujets, intitulé La Houille blanche et l'agriculture^[13]^,^[14]. Il y expose notamment que Sud-Électrique dispose d'un réseau à haute tension étendu sur les trois départements des Bouches-du-Rhône, du Gard et de l'Hérault, destinés aux besoins de l'agriculture^[13].

Lors des grèves de 1936, les électriciens de la compagnie coupent le courant pendant quatre heures^[15].

Intégration dans EDF

Lors de la nationalisation de l'électricité en 1946, Sud-Électrique, comme les autres entreprises du secteur de l'électricité, est intégrée à la société nationale Électricité de France^[1].

Références

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↑ ^{a b c et d} Jean-Louis Escudier, « Un processus de concentration industrielle : les entreprises de production et de distribution d’électricité en Languedoc-Roussillon (1895-1945) », dans Esteban Castaňer Muňoz, Nicolas Marty (dir.), L’histoire et le patrimoine de la société industrielle en Languedoc-Roussillon - Catalogne : Les enjeux de la recherche et de la conservation, Perpignan, Presses universitaires de Perpignan, 2007, 272 p. (ISBN 978-2-35412-014-6, DOI 10.4000/books.pupvd.28262, lire en ligne), p. 39–68.
↑ Xavier Daumalin, Le patronat marseillais et la deuxième industrialisation: 1880-1930, Aix-en-Provence, Presses universitaires de Provence, coll. « Le temps de l'histoire », 2014, 330 p. (ISBN 978-2-85399-930-4 et 979-10-365-6153-5, DOI 10.4000/books.pup.15763, lire en ligne), p. 187.
↑ Pedro Arbulu et Jacques-Marie Vaslin, « Le financement des infrastructures par la Bourse de Paris au XIXe siècle », Revue d'économie financière, vol. 51, n^o 1,‎ 1999, p. 27–44 (DOI 10.3406/ecofi.1999.3367, lire en ligne, consulté le 30 novembre 2022).
↑ Cécile Chaumier, « Un patrimoine de la communication d'entreprise. Les sièges sociaux parisiens des anciennes compagnies d'électricité, 1889-1946 », Flux, vol. n° 82, n^o 4,‎ 1^er mars 2011, p. 8–23 (ISSN 1154-2721, DOI 10.3917/flux.082.0008, lire en ligne, consulté le 29 novembre 2022).
↑ C. Duval et C. Lavanchy, « Le développement des réseaux de distribution d'énergie électrique en France », Revue générale de l'électricité,‎ novembre 1922, p. 203-286 (lire en ligne).
↑ Dominique Barjot, « Le financement des entreprises de production-transport-distribution de l’électricité de 1919 à 1946 », Bulletin d'histoire de l'électricité, vol. 25, n^o 1,‎ 1995, p. 5–49 (DOI 10.3406/helec.1995.1269, lire en ligne, consulté le 29 novembre 2022).
↑ Anne Delevaux, « La Société nîmoise d’électricité : 1896-1946 », Bulletin d'histoire de l'électricité, vol. 6, n^o 1,‎ 1985, p. 137–150 (DOI 10.3406/helec.1985.951, lire en ligne, consulté le 29 novembre 2022).
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↑ ^{a b et c} J. Blondin, « Les grands réseaux français de distribution d'énergie électrique », dans Association française pour l'avancement des sciences. Compte-rendu de la 41e session, Nîmes 1912, Paris, Masson, 1912, 306 p. (lire en ligne), p. 37-60.
↑ Raoul Blanchard, « La Houille blanche dans le Massif Central français », Revue de géographie alpine, vol. 10, n^o 3,‎ 1922, p. 353–396 (DOI 10.3406/rga.1922.1727, lire en ligne, consulté le 30 novembre 2022)
↑ ^{a et b} Henri Cahen, « La Houille Blanche et l’agriculture », Journées de l'hydraulique, vol. 2, n^o 1,‎ 1914, p. 406–435 (lire en ligne, consulté le 29 novembre 2022).
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↑ Stéphane Sirot, « Un siècle de coupures de courant dans les grèves des électriciens. De la centralité à la marginalisation (1905-2004) », Annales historiques de l’électricité, vol. 6, n^o 1,‎ 2008, p. 29-37 (ISSN 1762-3227 et 2272-8023, DOI 10.3917/ahe.006.0029, lire en ligne, consulté le 29 novembre 2022).