Le joueur incarne un « Inkling » qui peut se transformer en humanoïde (notamment pour tirer) ou en calamar pour se déplacer plus rapidement dans l'encre. Celui-ci tire de l'encre avec ses différentes armes et peut nager dans celle-ci sous forme de calamar. Le joueur possède aussi une arme secondaire (bombe, balise, mine, fontaine, détecteur, fiole toxique, etc.) et une arme spéciale qui a pour but d’aider l’équipe afin de gagner la partie, ou pour aider le joueur directement.
Une suite intitulée Splatoon 2 est sortie le sur Nintendo Switch, et un troisième épisode intitulé Splatoon 3 est sorti le sur cette même console.
Système de jeu
Généralités
Splatoon est un jeu de tir en vue à la troisième personne en équipe jouable jusqu'à huit joueurs en quatre contre quatre (un par console). Dans le mode de jeu principal (« Guerre de territoire ») le but est de recouvrir la surface du sol d'encre colorée, l'équipe gagnante étant celle qui possède le plus grand territoire « encré ». Les différents modes de jeu permettent à notre personnage d'obtenir de nouveaux bonus (sur les vêtements) qui lui garantiront de meilleurs capacités (vitesse de la nage, force de frappe, portée des bombes...), de gagner de l'argent pour acheter des équipements, ainsi que de monter en niveau, ce qui lui permettra de débloquer de nouvelles armes. Le joueur incarne un Inkling, un personnage humanoïde pouvant se transformer en calamar. Dans sa forme humaine le joueur utilise une arme pour projeter de l'encre sur le sol ou attaquer les autres joueurs. En calamar il peut se déplacer rapidement à travers l'encre de la couleur de son équipe et il peut également traverser les grilles et monter aux murs. Dans l'encre adverse, il est ralenti et prend des dégâts.
Afin de recouvrir le territoire de jeu, le joueur peut choisir une arme principale parmi différents types : les lanceurs, les rouleaux, les concentraceurs, les blasters, les seaux, les badigeonneurs, et les épinceaux. Toutes ces armes possèdent des caractéristiques différentes (la portée, la cadence, les dégâts, le temps de chargement pour certaines armes...). À chacune d'entre elles est assignée une arme secondaire (Bombes splash, Fioles toxiques, Traqueur, bombe gluante, bombe ballon, fontaine, mur d'encre, balise de saut, mine et détecteur ) et une arme spéciale (Haut Perceur, Kraken, Sonar, missile tornade, lance tornades, bombardement et bouclier), possédant toutes des fonctions et attaques spécifiques. Le joueur a la possibilité de personnaliser son personnage pour améliorer ses statistiques (comme sa vitesse de déplacement ou de rechargement) grâce aux vêtements qu'il porte (il y a jusqu'à 4 emplacements)[1].
La place principale est Chromapolis, c'est là que le joueur peut acheter les armes et équipements, accède aux différents modes de jeu et à l'octo-vallée. Régulièrement,(toutes les deux heures) un flash spécial (« La chronique de Chromapolis ») présenté par Ayo et Oly informe les joueurs des stages disponibles pour les matchs classiques et les matchs pros.
Le Wii U GamePad propose l'affichage complet de la carte de jeu et peut être utilisé pour se déplacer à différents endroits de celle-ci avec des supers sauts.
Le jeu est compatible avec les amiibo. En utilisant un amiibo d'Inkling (garçon, fille ou calamar) sur le GamePad, le joueur reçoit des missions spécifiques à cet amiibo permettant d'obtenir des armes et équipements spéciaux inédits[2]. En utilisant un amiibo Calamazone (Ayo ou Oly) le joueur obtient de nouvelles musiques.
Plusieurs modes de jeu, cartes et armes sont rajoutés au jeu via des mises à jour régulières de la part de Nintendo entre 2015 et 2016[3],[4].
Le jeu propose un mode solo, le mode héros, dans lequel le joueur doit combattre l'armée octarienne, les ennemis des Inklings, afin de sauver l'amiral Macalamar et récupérer le Grand Poisson-charge.
Le mode Dojo propose des défis en duel en multijoueur local (2 joueurs), un joueur utilisant le Wii U GamePad et l'autre le Wii U Pro Controller[5]. L'objectif est d'éclater plus de ballons que l'adversaire. La dernière minute, les ballons ne font plus 1 mais 2 points.
Le mode en ligne permet de jouer avec des joueurs du monde entier, opposant des équipes de quatre joueurs chacune. Deux modes sont disponibles au lancement du jeu : les matches classiques et les matches pro. Les matches classiques proposent le mode Guerre de territoire, dont le but est de recouvrir le plus de terrain possible en trois minutes. Les matches pro contistent de trois modes cyclant toutes les deux heures : le mode Défense de Zone, dont le but est de conserver le plus longtemps possible une petite partie du stage ; le mode Expédition risquée, ajouté début , dont l'objectif est de prendre le contrôle du stand mobile afin de l'amener à l'assaut de la base adverse[6] ; et le mode Mission Bazookarpe, où le but est de récupérer le bazookarpe (un bazooka en forme de carpe permettant de lancer des tornades d'encre) et de l’amener sur un pylône près de la base ennemie en une minute, sinon celui-ci explose et retourne au centre.
Une fois par mois, un évènement, le Festival, oppose deux équipes de différents camps choisis à l'avance autour d'un thème (exemple: Rock contre Pop). le mode Festimatchs, dérivé des matchs classiques, remplace alors les autres modes de jeu. A la fin d'un festival, les joueurs reçoivent des Super-Coquillages selon leur performance.
Personnages
Numéro 3 : personnage principal de Splatoon 1, incarné par le joueur;
L'Amiral Macalamar : aide Numéro 3 dans le mode solo ;
DJ Octave : boss final du mode Héros et chef de la société Octarienne ;
Ayo et Oly : présentatrices de la Chronique de Chromapolis. Elles présentent les nouveautés et les stages actuels. Elles aident Numéro 3[Qui ?] dans l'Octovallée et sont également Numéro 1 et 2.
Charbitre : chat qui donne le résultat des matchs en ligne. Fournit des objets spéciaux à certains niveaux ;
Anne : anémone vendeuse d’accessoires à Kamatête.
Mone : poisson clown et assistant d'Anne ;
G.Latineux : méduse vendant des vêtements à Octo'Mode ;
Omar : crevette vendant des chaussures à Crustapied ;
Cartouche : limule vendant des armes à Marée Armée ;
Tipik : oursin fournissant et améliorant les équipements grâce aux super-coquillages et aux pièces.
Développement
Genèse
Splatoon est développé par le studio Nintendo EAD Group No. 2. Après s'être occupé de différentes tâches pour le lancement de la Wii U en , comme le développement du menu de la console ou de jeux du lancement comme New Super Mario Bros. U et Nintendo Land, Hisashi Nogami décide de réunir l'équipe pour créer un tout nouveau concept de jeu vidéo[7]. L'objectif était de créer un jeu avec une structure innovante, 14 ans après Pikmin et la dernière apparition de personnages inédits du studio[8]. Parmi plus de soixante-dix idées de création, Shintaro Sato réalise en 2013 un prototype jouable dans lequel des blocs blancs et des blocs noirs, ressemblant à du tofu, s'affrontaient en quatre contre quatre dans le but de voler le territoire de l'autre équipe en utilisant de l'encre[9],[10],[11]. À l'origine, un joueur caché dans l'encre ne pouvait pas se déplacer[12], et la carte du jeu s'affichait alors sur l'écran de télévision tandis que le joueur suivait le tofu sur le Wii U GamePad.
Un des points clés du système de jeu que l'équipe souhaitait mettre en avant est la possibilité de se camoufler pour être invisible des ennemis et pouvoir préparer des attaques furtives[13]. Concernant les personnages jouables, le directeur artistique a esquissé plusieurs idées comme des robots, des lapins, « Macho Men » ou même Mario, mais l'équipe a finalement choisi des jeunes humains pouvant se transformer en calamars à l'aide de deux touches sur le GamePad[10],[14],[8]. Pour créer des effets sonores intéressants, l'équipe a enregistré à de nombreuses reprises le son de mucus écrasé pour représenter le son du calamar rentrant dans l'encre[15].
Première apparition
Le jeu est dévoilé lors de l'E3 2014[16], alors que le développement est terminé à seulement 10 %[11]. L'équipe s'est alors attaquée à transformer cette version de démonstration en véritable produit, en créant de nombreuses armes et terrains de jeu, avec de nombreux tests pour permettre un jeu équilibré entre tous les joueurs. Également, un mode à un joueur est implanté durant cette période afin de permettre un apprentissage aux différentes techniques et spécificités du système de jeu pour les joueurs les moins expérimentés à ce genre de jeu. Les mois restant jusqu'à la sortie du jeu ont donc servi à apporter de la profondeur au jeu, aussi bien pour le jeu à un joueur que pour le jeu multijoueur en ligne compétitif[17].
Commercialisation
Splatoon est commercialisé le en édition normale et en édition spéciale incluant un exemplaire du jeu et un amiibo Inkling calamar exclusif[18]. Avant la sortie du jeu, Nintendo propose deux sessions de test du mode multijoueur en ligne les 9 et [19],[20].
Après sa sortie, différents ajouts comprenant de nouveaux modes, stages et armes sont proposés gratuitement. En , les développeurs annoncent la fin de l'ajout de contenu gratuit au jeu, et qu'un ajout payant n'est pas prévu[21]. En , Hisashi Nogami déclare finalement qu'il y aura de nouveaux ajouts pour le jeu[22].
Splatoon reçoit des critiques globalement positives de la part de la presse spécialisée. Il obtient une moyenne de 81/100 sur Metacritic et de 81,94 % sur GameRankings.
Le site web Gameblog fait un éloge très enthousiaste du jeu, admirant son originalité, « si rare de nos jours »[24].
« Splatoon mérite déjà sa place non seulement parmi les meilleurs TPS, mais surtout au panthéon des plus fabuleuses expériences multijoueurs. »
Jeuxvideo.com fait également une critique élogieuse, mais il trouve en revanche que le mode solo est trop « léger » et que « l'absence de chat vocal, pour un jeu du genre, est un vrai manque »[28].
Ventes
Au Japon, le jeu se classait à la première place des meilleures ventes lors de sa première semaine de commercialisation avec plus de 144 000 exemplaires écoulés[30]. En , Splatoon devenait le titre le plus téléchargé sur le Nintendo eShop dans le pays[31].
Au Royaume-Uni, le jeu obtint le titre de nouvelle franchise la plus rapidement vendue sur Wii U, surpassant ZombiU[32].
En date du , Nintendo annonçait avoir écoulé plus d'un million de copies dans le monde, incluant les téléchargements[33]. Le , le jeu s’était écoulé à 2,42 millions d'exemplaires. Trois mois plus tard, le , 4,06 millions de copies du jeu ont été vendues[34]. Le , Nintendo annonce que plus d'un million d'exemplaires du jeu ont été vendus en Europe[35].
Au , le jeu a été vendu à 4,57 millions d'unités[34].
Produits dérivés
De nombreux produits dérivés sont sortis dans le monde.
Peluches
Des coussins représentant des calamars inklings de la marque San-ei sont sortis en 2015 au japon et plus tard en France [36]. Depuis , des peluches représentant un garçon inkling, une fille inkling, Ayo et Oly sont sorties au Japon et en Europe[37]. Une peluche Charbitre est aussi sortie en même temps qu'une autre peluche calamar plus petite et détaillé que l'ancienne[38].
Jouets
Diverses figurines sont sorties. Des figurines de la fille inkling et du garçon inkling de World of Nintendo sont sorties aux États-Unis. Des armes miniatures sont aussi sorties au Japon en plusieurs séries[39]. Des armes géantes sont aussi sorties, comme le rouleau et le liquidateur[40]. Nintendo propose dans sa gamme de figurines connectées amiibo une série consacrée aux personnages du jeu Splatoon.
Une série de manga Splatoon, créée par Sankichi Hinodeya, est publiée depuis juillet 2016 au Japon. Une deuxième série de manga intitulée Splatoon : Histoires poulpes, créée par Hideki Goto, est terminée en 6 tomes. Le premier tome est sorti en 2017 au Japon.
Un deuxième épisode, Splatoon 2, est sorti le sur la Nintendo Switch. Il reprend le fonctionnement du premier avec quelques nouveautés, notamment Salmon Run, un mode de jeux ou une équipe de quatre joueurs coopèrent afin d'éliminer des boss et de récupérer des œufs[41].
Un troisième opus, Splatoon 3, est sorti le sur la Nintendo Switch, ajoutant de nouvelles fonctionnalités.
Autres apparitions
Les Inklings filles et garçons sont disponibles en tant que pilote dans Mario Kart 8 Deluxe.
